— Я вот что думаю: Артур и так чувствовал вину за свои похождения. И ты, вся такая счастливая, с подготовкой к юбилею и своей любовью, неосознанно ткнула его носом в то, какой он судак. Он, похоже, вообще не собирался признаваться, тем более расставаться, просто вспылил. Переложил вину на тебя.

— Может, и так, — пожимаю плечами. — Но он ведь сам пел, что ему надо подумать, что у него с той рыжеволосой чуть ли не родство душ.

— Ну, это он сам себя пытался оправдать, почему вообще изменил, а как понял, что дело пахнет керосином, засуетился.

— Засуетился он… Поздно пить боржоми, — вспоминаю известную народную присказку.

— Точно? Не жалко, что его уведет какая-то рыжая лахудра? Все-таки двадцать лет вместе.

— Марин, что значит уведет? Артур что, баран или козел? Пасся себе на солнечной зеленой лужайке, никого не трогал, щипал травку. Потом пришла пастушка, а дальше все как в тумане. Так, что ли? Он сам завел эти отношения. Или думаешь, забыл, что женат уже двадцать лет?

— Баран и есть, — шепчет подруга, — такую жену упустить. Не той головой он думает!

Сердце снова скручивает мучительным спазмом, как только перед внутренним взором вспыхивает до обидного яркая картинка: муж лежит в постели с обнаженной рыжеволосой красоткой, у которой вместо темное пятно.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Я машу рукой, отгоняя болезненное видение, и продолжаю:

— К тому же он ведь даже не попытался поговорить со мной, вместо этого сразу начал давить. Ой, короче…

Умолкаю, чувствуя, что еще чуть-чуть, и снова расплачусь.

— Так, — вскакивает Марина, начинает суетиться по кухне. Лезет в морозилку, достает ведерко с мороженым, ставит передо мной и кладет рядом ложку. — Ешь.

— Да не хочу я, — отнекиваюсь. — Не лезет.

Я и к торту не прикоснулась.

— Ешь, — наседает она, — тебе сейчас нужны эндорфины. И еще тебе нужно не сидеть тут, в четырех стенах, где все напоминает о муже, а съездить куда-нибудь, развеяться, отвлечься."

"— Куда? Сильно сомневаюсь, что получится отвлечься. Мозгу и сердцу не прикажешь, знаешь ли. Мысленная бетономешалка никак не останавливается, — сетую я.

— Приказать не прикажешь, а вот помочь можно. Есть у меня одна идея…

— Какая? — спрашиваю с робкой надеждой.

Марина озвучивает ее в деталях, и я соглашаюсь — идея действительно отличная.

И Артуру точно не понравится.

Глава 9. Тонкое искусство

Артур

За свою многолетнюю успешную карьеру я заключил массу договоров, провел сотни переговоров. Не все из встреч проходили гладко, но я хотя бы четко знал, что делаю и с какой целью.

Когда жена передала мне организацию юбилея, я опрометчиво согласился, и… уже неоднократно успел об этом пожалеть.