Как я мог довести ситуацию до того, что собственный сын был вынужден искать способ защитить свою мать от меня?

— Ты все сделал правильно, — в конце концов поворачиваюсь к нему.

Впервые за долгое время сын мне улыбается. Не как обычно, а по-настоящему, искренне.

— Я рад, что ты это понял.

Понять-то понял. Только слишком поздно.

Глава 56. Мне нужна твоя любовь

Ева

Мы со Львом поднимаемся по широким мраморным ступеням особняка Максимова. Музыка и голоса гостей доносятся даже сюда, на улицу.

Я чувствую, как Лев легонько сжимает мою руку. Он знает, как я волновалась перед этим вечером, потому что он хочет познакомить меня со своими влиятельными друзьями.

— Ева? — слышу позади знакомый голос.

Я замираю и медленно поворачиваюсь.

Артур стоит в нескольких шагах от нас. В безупречном костюме, как всегда элегантный, но что-то изменилось в его лице. Появилась какая-то несвойственная ему нерешительность.

— Можно с тобой поговорить? — Он старательно избегает смотреть на Льва, его взгляд прикован ко мне.

Чувствую, как Лев притягивает меня ближе к себе. Его рука на моей талии — теплая, надежная. Защищающая. Понимаю, как ему неприятна эта ситуация.

— Сейчас? — Мой голос звучит удивленно. Вечер только начинается, гости собираются...

— Сейчас, — Артур кивает. — Это важно.

Лев наклоняется ко мне, его дыхание щекочет ухо:

— Ева, если ты не хочешь...

Я качаю головой. Мой сильный, заботливый Лев. Всегда готов встать между мной и тем, что может причинить боль.

— Все в порядке, — шепчу в ответ. — Иди, я скоро тебя догоню.

Вокруг полно людей, музыка, свет из окон особняка заливает территорию. Что он может сделать? Да и что вообще осталось сказать после всего, что было?

Я спускаюсь по ступенькам, и каблуки глухо стучат по мрамору.

Артур идет чуть впереди, ведет меня к беседке справа от дома. Здесь тише, музыка доносится приглушенно, а свет от фонарей создает причудливые тени.

Он останавливается и поворачивается ко мне. Его взгляд скользит по моему лицу, фигуре в темно-синем платье.

Я знаю этот взгляд — когда-то от него у меня подкашивались колени. Сейчас же я просто стою прямо, расправив плечи.

— Ты хорошо выглядишь, — говорит он хрипло.

— Спасибо, — отвечаю спокойно.

В его глазах мелькает что-то похожее на сожаление. Или мне только кажется? В конце концов, я больше не умею читать его взгляды. Да и нужно ли?

— Ева, прости меня. Прости, пожалуйста... — Его голос дрожит, и это так непривычно для всегда уверенного в себе Артура Орлова. — Я был последним идиотом. Эгоистом. Я не ценил то, что имел... тебя не ценил.

Я молчу, разглядывая его лицо. Постарел. Осунулся. В глазах… боль?

Было время, когда я бы бросилась к нему, простила бы все на свете. Но сейчас...

— Знаешь, — тихо произношу я, — я так долго ждала этих слов.