Пусть тебе будет хорошо там, где ты оказалась.

– Боюсь что так, ваше величество, – я опустила очи долу. – Возможно ваши глаза подвели вас, воспользовавшись тем, что ваш разум был слишком занят… государственными делами.

– Хмм, но и сейчас я вижу совершенно иное. – он снова усмехнулся сменил тон, повысив голос. – Впрочем, довольно об этом. По коням, господа. Мы и без того задержались благодаря очарованию хозяйки дома. Надеюсь, мы будем иметь удовольствие лицезреть вас за ужином.

– Разумеется, ваше величество, – я присела в реверансе.

Король отвернулся, словно забыв о моем существовании. Все зашевелились, начали расходиться к своим лошадям.

Я медленно выдохнула. В животе что-то противно дрожало. Блин! Когда вы уже все уберетесь? Понаехали тут…

Мраморная статуя, на предплечье которой все еще лежала моя ладонь, отмерла. Муж развернулся ко мне и взгляд его был, пожалуй, красноречивей любых благодарностей.

– Спасибо за комплимент, леди Кэтрин, – все же сказал он. Глаза смеялись, когда лорд поднес мою руку к губам. – Он был… неожиданным.

Меня снова бросило в жар. А муж, как назло, не торопился отпускать.

– У вас ледяные пальцы. – он взял и вторую мою ладонь в свою, нежно поглаживая тыльную сторону.

Какие же теплые у него руки! Теплые, большие, сильные. Ласковые. Оказывается, он может быть ласковым? Я замерла, глядя на него снизу вверх. Биохимия, тварь ты бессердечная, что ж ты делаешь! Прекрати, немедленно!

– Немного… – голос сел, пришлось прокашляться. – Немного знобит. Это от волнения. Пройдет.

– Не волнуйтесь ни о чем. Вернитесь к себе и успокойтесь. А если ничего не получится, извинитесь перед дамами, скажитесь больной, запритесь в своей комнате и никого не принимайте. Новобрачной простят маленькие странности. Тем более, что леди Оливии нравится весь этот переполох. Пусть в последний раз почувствует себя хозяйкой.

– Лорд Ривз! – окликнул кто-то.

– Секунду. – бросил он, не оборачиваясь и все еще не выпуская моих ладоней. – Жаль, я не могу остаться с вами. Но сегодняшнюю, – его голос словно обволок меня бархатом, – добычу я посвящу вам.

Он снова поднес мою руку к губам.

– Пожелайте мне удачи, леди Кэтрин.

Оказывается, у него горизонтальный шрам над левой бровью. Тонкий, едва заметный. Мне захотелось погладить его. Запустить пальцы в волосы, прикоснуться к губам…

– Удачи, лорд Роберт, – прошептала я.

Он улыбнулся, выпрямляясь.

А я вдруг ощутила не себе чей-то пристальный взгляд. Посмотрела через плечо мужа.

Один из всадников – его не было у крыльца рядом с королем, но, судя по ярким цветам и гербам, не из последних, смотрел на меня в упор и на его лице отражались недоумение и злость.

Я тоже уставилась на него, замерев, точно кролик на удава.