Я ничего смешного не видела! Уже рот открыла, чтобы «полюбопытствовать», что за несправедливость, но капитан ковчега мягко подхватил мой локоть и слегка сжал пальцами.

– Нет. София Громова не замужем. И – да, я прекрасно помню: благородные леди не посещают развлечения ночного Зортана. Это слишком откровенно для саури.

Разговорник всё исправно перевёл. «Солтан» – муж, пара. Саури – юная девушка, которая ни-ни! Не имела сексуальных отношений и даже не целовалась. С последним у меня выходила несостыковочка, в остальном я подходила, поэтому решила мудро промолчать. Кто его знает, что там за развлечения? Может Таурдеану – второй Содом в Межгалактическом пространстве, и на ребят библейского потопа просто не хватило!

Но спустить Дуату такую гадкую выходку я не смогла.

Как только делегация потянулась следом за Септимой, выдернула свою руку из пальцев даркийца и негодующе процедила:

– Почему сразу не сказали?! И зачем меня взяли, если я буду снова сидеть взаперти?!"

"– Тише. Нас могут услышать. Всё не так страшно. Обычные танцы полуобнажённых сатиар, зарабатывающих этим на жизнь. Но для зортанцев правила строгие. Дети не допускаются.

– Дети?! Где вы детей увидели?

– Пока саури не замужем – она ребёнок вне зависимости от возраста.

– Какая дичь!

– Не стоит критиковать чужой уклад жизни. И вот ещё – я взял тебя, чтобы пресечь недовольства прекрасной половины экипажа, когда мы вернёмся.

Я прищурилась и обиженно поджала губы.

– Будете должны.

– Что? – Кажется, я поставила кое-кого в тупик своим заявлением.

– Да-да, – кивнула для убедительности. – Я не нанималась работать наглядным пособием.

Дуат хмыкнул, рассматривая меня сверху вниз.

– И что же ты хочешь?

– Позже скажу, как определюсь с выплатой.

– Тебе не кажется, что это наглость?

– Кажется, – усмехнулась я, крайне довольная собой. – Поэтому вы теперь и должны.

– Немыслимо. – Вопреки возмущению, асур засмеялся. – А ты, оказывается не… как это по-вашему? Не бука.

Я пожала плечами, замечая, что процессия остановилась.

Дуат тоже это заметил. Предложил мне свой локоть, и мы поспешили развеять все подозрения зортанцев, переглядывающихся между собой с напряжённым выражением на лице.

Атмосфера натянутости исчезла, как только нас посадили за столы.

Я оказалась по правую руку от Грила.

Глаза разбегались от количества блюд. Одна беда – мяса на столах зортанцев не было. Ушастые подтвердили все догмы фантастов, в пищу употребляя исключительно траву. Да, она была разной на вкус, цвет и форму, тем не менее Барсик остался жутко недовольным. Кот был в шоке, не понимая, как я посмела ему совать в рюкзак стебли незнакомого растения?

Асур, всё это видевший, долго посмеивался сквозь сомкнутые губы.