Я бы и номер сменила с радостью, если бы на нем столько всего не было завязано. От бюрократии до потенциальных учеников, которые и теперь меня находили благодаря сарафанному радио.

Словом, в Новый год я вошла обновленная. И только один человек из прошлого перекочевал со мной в новую жизнь…

– Маш, ты уверена, что этот динозавр залезет в духовку? – крикнул Паша, с сомнением глядя на огромную индейку, которую я почти сутки вымачивала в клюкве и специях.

– Запихнем! – решительно кивнула я.

– А если нет?

Паша игриво поймал меня за руку и притянул к себе.

– Никаких если. Нам надо ее зажарить.

– Давай лучше я тебя отжарю, а? Такая ты аппетитная, раскрасневшаяся…

– Ага! Взмокшая и вонючая.

– Кто вонючий? Ты? – Паша провел носом по моей щеке. – Пахнет пирогом.

– Очень сексуально, – закатила глаза.

– Очень.

– Паш, ну блин… Уже за стол надо садиться. А-а-ах.

За стол мы сели на полчаса позже. Я улыбалась. Пашка бросал на меня сытые взгляды.

– Не жалеешь, что мы встречаем вместе? – поинтересовалась, уминая салат. Аппетит в последнее время был зверским. Видать, организм наверстывал потерянные после пожара кэгэ. Я ему не мешала... наверстывать.

– Нет. А почему я должен жалеть?

– Ну, у тебя же родители, сын, друзья опять же. Может, тебе хотелось встретить праздник с ними.

– С сыном я сегодня виделся, родителей навещу завтра. А к друзьям… Нас же Люба звала второго. Забыла?

– Нет. Просто как-то не хочется.

– Почему?

– Ну что ты ко мне пристал? – шутливо возмутилась я. – Включи лучше какой-нибудь фильм.

– Гадаю, с чем связаны такие перемены в твоей жизни. И почему тебе так ненавистно стало бывать в деревне."

"Хорошо, что я как раз на блюдо с гренками уставилась. Иногда меня поражало то, как четко Паша улавливал все, что я пыталась от него скрыть. А мне ведь и так эта игра нелегко давалась. Не умела я врать. Язык чесался все ему рассказать. Но Паша ведь дал понять, что отношения с бывшим свекром считает «извращением». Какие уж тут откровения?

– Как насчет «Гринвич – похититель Рождества»?

– Включай что хочешь. Кстати, я тут планирую отпуск. Сможешь выделить пару недель в марте? Сгоняем в какой-нибудь Египет.

– Даже не знаю, – закашлялась я, растроганная до глубины души тем, что все у нас… да просто по-человечески. Свидания, какие-то праздники вместе, планы. Все то, чего в моей жизни и не было.

– А в чем проблема?

– Я же только на работу устроилась. И сразу отпуск просить?

– Тогда на майские можно. Ты только мне заранее скажи. Я прикину, как раскидать заказы. Деньги тоже не помешают.

– Это точно. Будешь салатик?

– Давай. Капец как вкусно, Маш. Я бы на тебе за одни только твои кулинарные способности женился. Где ты так научилась?

Я рассмеялась.

– У бабули. Телевизора у нас не было, поэтому в свободное время я или читала, или готовила.