Испужалась она, что сошлют к безмужним, вот и провернула всё. Только вот натура блудницы взяла верх, и правда вскрылась.

Как же они гладко стелют.

– Сестра всегда была не от мира сего, – горячо возражает Милава. – Она могла просто ошибиться. Правда ведь, милая Анна? Скажи, что это всё вышло случайно и тебя не будут наказывать. А чужой ребёнок… ты просто поддалась чувствам? Никто тебя не осудит.

Не осудит?! А разве не для этого все здесь собрались?

Милава говорит спокойным умиротворяющим голосом. Она будто желает вложить мне в голову мысль, что я правда в чём-то виновата. И хочет, чтобы я признала вину при всех.

– Наглая ложь и клевета. Я требую другого лекаря с камнем, – твёрдо стою на своём я.

– Скверну надлежит выжечь драконьим огнём! – ударяет о пол посохом жрец. – Тогда поддельная метка исчезнет, а настоящая появится у другой девушки, которая и правда ваша истинная.

– Тогда этим мы и займёмся, – припечатывает бывший жених и поворачивается ко мне.

Глава 2.Тебе напомнить, что делают со старыми девами в здешних местах?

Я инстинктивно касаюсь запястья, закрывая татуировку с драконом. Воображение рисует жуткие картины. Одна страшнее другой. Я уверена – выжигать метку больно.

– Я хочу уйти, – делаю шаг в сторону двери, но жрец не двигается с места, так и продолжает стоять в проходе."

"– Не сомневайся, так и будет, – Рагнар проходится по мне тяжёлым злым взглядом. – Больше ты в моём особняке не появишься. Отправишься в дом матери и будешь ждать там, пока подготовят всё для выжигания метки.

– К завтрашнему утру справлюсь, – жрец слегка склоняет голову в знак прощания и покидает кабинет, шурша объёмными одеждами и глухо стуча посохом по полу.

Милава становится между мной и военачальником и несмело улыбается ему.

– Я провожу сестрицу. Надеюсь на вашу милость, военачальник Норд. Вы ведь не будете наказывать её слишком жестоко?

– Он ясно дал понять, что меня ждёт, Милава, – одёргиваю я сестру. – Пойдём уже.

Она поджимает губы, бросает на Рагнара вопросительный взгляд, но он едва замечает её. Потому что смотрит лишь на меня. Таким лютым взглядом, что я не выдерживаюсь и отворачиваюсь. Быстрее покидаю кабинет, выходя в длинный коридор.

Теперь у меня есть возможность вздохнуть свободнее и осмотреться. Особняк поражает своей роскошью, нет сомнений – мой бывший жених богатый человек.

Пол из черного мрамора отливает под ногами зеркальным блеском, стены обшиты темным деревом.

Поднимаю голову и вижу, как потолок, украшенный витиеватыми узорами и изображениями драконов, словно оживает в отблесках света, струящегося из огромных панорамных окон.

Милава догоняет меня, беря под руку:

– Хватит так глазеть, будто первый раз увидела.