Протянул своей ученице руку, и за ледяным спокойствием в аметистовом взгляде мелькнул вопрос и затаенное ожидание. “Думает, ему возможно отказать?” — удивленно подумала Райга и торопливо вложила в ладонь эльфа свою чуть подрагивающую руку.

В спину им прилетели разочарованные вздохи. Пока магистр вел ее в центр зала, Райга ловила на себе злые взгляды придворных дам. Когда начался танец, казалось, на них смотрят все.

Райга не удержалась и осторожно спросила:

— Почему вы сегодня выглядите… так?"

"Эльф снисходительно улыбнулся.

— Райтихо-эме каждый год просит меня изменить традиционной эльфийской одежде в этот день.

А королеве не отказывают.

— Зачем? — склонила голову на бок девушка.

— Чтобы я мог почтить вниманием местных красавиц. Почему, ты думаешь, они на тебя так смотрят? Они ждали этого целый год. Пари заключали — кого я выберу на этот раз? А я… — в его взгляде и голосе мелькнуло столь откровенное самодовольство, что Райга споткнулась от неожиданности. — … никого из них не выбрал.

Какое-то время они танцевали молча. Райга изумленно хлопала ресницами и не могла оторвать взгляд от лица наставника.

Она сделала над собой усилие и посмотрела в сторону, но тут же наткнулась на Райтона, который танцевал с Иравель Сага. Возможно, ее дядя тоже где-то здесь. При мысли об этом она почувствовала колебания внутреннего источника.

Магистр Лин проследил за ее взглядом и сказал:

— Спокойнее. Контролируй себя и свою силу. Твой дядя тоже где-то здесь, да. И это одна из причин, почему ты сейчас со мной.

Девушка послушно кивнула и прикрыла глаз. А затем нащупала ученическую нить. На другом конце она ощутила ровное и успокаивающее вращение огненного смерча.

Ни наставник, ни друзья не спрашивали ее о том, что она видела в сером сне. С тех пор прошел месяц, но несколько раз она просыпалась ночью от того же кошмара. В нем Райга снова бродила по коридорам орочьей Цитадели, на этот раз в полном одиночестве. И никак не могла ни найти своих друзей, ни уловить присутствие учителя. Сон был таким ярким, что, просыпаясь, ей до ужаса хотелось сходить и проверить, все ли в порядке с каждым из них. Но оставалось лишь проверять свой ""поводок"". Только ощутив равномерную пульсацию на другом конце ученической нити, она могла снова уснуть.

Райга предполагала, что это какие-то последствия отравления. Даже подозревала, что Ллавен мог бы ей чем-то помочь. Но признаваться в своей слабости — что ее, как ребенка, пугает какой-то сон — не хотелось. И она молчала.

Девушка подняла глаза и увидела, что магистр внимательно смотрит на неё.

— Ты стала видеть ученическую нить, — констатировал он.

— В Цитадели научилась, — кивнула Райга. — Это был единственный способ вас найти.