Меня поражают все те случаи, когда я пыталась, говорить и вести себя как мужчина.

Капитан, должно быть, счел меня смешной.

И все же я бормочу:

— Спасибо.

Он пожимает плечами, как будто ему не за что быть благодарным. Но для меня это так. Много.

— Когда мы сможем покинуть это место? — Спрашиваю я.

— Не в ближайшем времени, — он указывает большим пальцем себе за спину. — Там снежная буря, которая продлится несколько дней. В такую погоду опасно даже выходить в город.

— Как насчет базы? Тебе удалось связаться?

— Тихо. Там нет приема из-за шторма. Пока мы не найдем возможности уехать, пара снаружи должна верить нашей истории о муже и жене. Здесь не доверяют солдатам, и Надя уже спрашивала меня, почему у нас нет колец.

— Что ты ей сказал?

— Нас ограбили, а потом, когда мы сопротивлялись и убегали, в нас стреляли. К счастью, мы ушли достаточно далеко, чтобы избежать захвата.

— Они, должно быть, поняли, что у нас нет сельского акцента. Они спрашивали тебя, почему мы оказались так далеко от города?

Он приподнимает бровь.

— Они так и сделали. Я сказал им, что мы любители природы и празднуем нашу вторую годовщину.

Я чувствую, как к моим щекам приливает жар.

— Это хорошая игра — он указывает на мое лицо. — Выражение ужаса, когда я назвал тебя ласкательным именем, не было.

Черт.

— Дело просто в том, что… Я к этому не привыкла.

Он идет ко мне, его целеустремленные шаги в мгновение ока сокращают расстояние. Когда он останавливается передо мной, я перестаю дышать, совершенно ошеломленная тем, как близко он находится.

Кирилл приподнимает мой подбородок указательным пальцем и тихо говорит:

— Тогда привыкай к этому, Солнышко.

11

КИРИЛЛ

Нет ничего более раздражающего, чем застрять в этой глуши.

Уровень моего раздражения нарастал, несмотря на мои тщетные попытки оставаться чертовски спокойным.

С тех пор как мы вчера пришли в дом пожилой пары, я безуспешно пытался дозвониться до Виктора. Чтобы избежать подозрений, мне пришлось позвонить ему с деревенского телефона-автомата, думая, что, возможно, он вернулся на базу, но ответа не было. Мы с ним узнали об этой деревне во время нашей первоначальной разведки местности перед миссией. Я сказал ему что, если дела пойдут плохо, это место станет нашим аварийным убежищем.

Тот факт, что он еще не пришел сюда, на него не похоже. Даже несмотря на снежную бурю. Я твердо уверен, что он сильнее кабана и в одиночку сможет победить целую армию. Но потом появляется надоедливое напоминание о том, что он всего лишь человек. Не говоря уже о том, что кто-то нацелился на нас с намерением уничтожить моих людей.

Независимо от того, под каким углом я смотрю на события, это кричит о подставе, и я на девяносто процентов уверен, что разгадал причину этого.