А поучаствовать можно будет?

Маргарет притворилась, что думает, и была награждена тычком в бок и грозным:

— Я тебя в покое не оставлю!

— Да можно, можно, — заулыбалась Саддэн.

Глядя на взлохмаченную, довольную Тамиру, Маргарет поймала себя на мысли, что хочет назвать ее подругой. И тут же испугалась. Сама не поняла чего, но даже передернулась и слишком сильно сжала птицу. Которая немедленно начала клеваться.

— Если ты ее раздавишь, что королю скажешь? — полюбопытствовала Тамира. — Что спасала свою жизнь?

— М-м-м, да. Скажу, что грозная птица неопознанной породы напала на меня. Самооборона, все дела, — неуверенно улыбнулась Маргарет. — Ты сможешь подтянуть меня по менталистике?"

"— Я матери напишу, она конспекты пришлет, — Тамира чуть виновато улыбнулась. — У меня для менталиста слишком слабый дар. Но кому я могла это доказать? Правильно, никому.

— А конспекты хорошие?

— Лучшие на курсе, — горделиво приосанилась Тамира. — Как бы я, по-твоему, экзамены сдавала? Теория в плюс, практика в минус. Выпустили, выдохнули, забыли. Я же в КАМе училась, но обратно, ради Отбора, меня не взяли. Я не понимаю, нас скоро отпустят уже?

— Нескоро, судя по всему, это фамилиары, видишь, маги что-то колдуют. Дели девяносто девять на шесть, затем умножай на пять и узнаешь, через сколько нас отпустят, — вздохнула Маргарет.

— А пять — это минуты? Привязка же дольше длится.

Но Маргарет оказалась права — придворные маги очень быстро и ловко проводили настройку «хозяин — фамилиар». На ускорение сыграла еще и наглость Тамиры — та схватила Саддэн и прошла без очереди.

— Теперь нас ненавидят, — вздохнула Маргарет, выходя следом из гостиной.

— Одумайся, подруга, — после золотых роз на нашем столе мы враги номер один, — закатила глаза Тамира. — И все равно я беспокоюсь. Вот представь, если они напутали в привязке? И буду я фамилиаром у полудохлой птицы. Зачем они нам, кстати?

— Если бы мы остались, то, скорее всего, узнали бы.

— Вот только честно, ты хотела там оставаться? Учитывая, что ужин сегодня подадут в комнаты? У меня знаешь, как брюхо подводит?

— Опять переигрываешь, — укоризненно заметила Маргарет.

— Потому что он опять привел свою сучку, — буркнула Тамира. — Вместе ужинаем? Давай у меня.

— Давай.

Маргарет предполагала, что знает и кто такой «он», и что за «сучку» он привел. Гилмор Глорейн и смазливая девчонка, ждавшая его за пределами Чайной гостиной. Значит, Тамира влюблена в главу Департамента Безопасности?

— Ты не ищешь легких путей, да? — поддела ее Маргарет.

— Сердцу не прикажешь. — Кодерс сразу поняла, на что намекает подруга. — Уверена, я еще посмеюсь над твоим выбором.

Тяжело вздохнув, Маргарет последовала за Тамирой в паутину непарадных коридоров.