Продавщица глянула на нее волком, прижала трубку плечом и ткнула в соседний стенд:

– Вот тут еще!

– Но это же не мулине, это ирис! – возмутилась Лола.

Но на этот раз продавщица не удостоила ее ответа.

Лола вздохнула, пожала плечами и продолжила самостоятельные поиски.

Только она успела выбрать нужный оттенок, как к ней обратилась приятная, скромно одетая блондинка примерно ее лет.

– Извините, – сказала она неуверенно, – я вижу, вы в этом хорошо разбираетесь, так, может, посоветуете мне, что лучше – мулине или ирис?"

"Лола только недавно увлеклась вышиванием, не слишком хорошо в нем разбиралась, но неуверенно-уважительный вид блондинки вызвал у нее приступ самомнения.

В то же время она поняла, что обращаться с любым вопросом к продавщице не имеет смысла.

– Это смотря для чего, – проговорила Лола тоном знатока. – Ирис – он плотнее, грубее. Из него плести хорошо, а если вышивать – только крестиком. Мулине – оно тоньше, его можно взять, если нужна тонкая вышивка, к примеру болгарским крестом. Или уж гладью – тут, конечно, только мулине…

– Господи! – ахнула блондинка. – Так болгарский крест – это не то, что просто вышивание крестиком?

– Конечно! – с апломбом проговорила Лола.

 – Это, как говорят у нас в Черноморске, две большие разницы!

– Так ты из Черноморска? – Глаза блондинки округлились. – Надо же! И я оттуда! Я жила на Засыпке, а ты где?

– А я на Днепровке… – оживилась Лола. – Но мы к вам на Засыпку купаться бегали!

– Бывает же… слушай, – блондинка не заметила, как перешла на «ты». – У тебя есть свободное время? Может, пойдем, посидим, кофейку выпьем? Ты мне хоть что-то про вышивание расскажешь, а то я решила подруге подарок вышить, да совсем в этом деле «чайник»!

– У меня аналогичный случай… – вздохнула Лола, вспомнив, что все еще не закончила подушку для Соньки Маламутовой.

 – Ну ладно, пойдем, полчасика у меня есть.

Она вспомнила, что обещала угостить Пу И ореховым печеньем, и решила совместить приятное с полезным.

Рядом с магазином нашлось симпатичное кафе. Все тут было оформлено в уютном домашнем стиле: на окнах – кружевные занавесочки, на столах – вышитые скатерти, милые общительные официантки в белоснежных крахмальных передниках. Самое же главное – в кафе восхитительно пахло свежей выпечкой, ванилью и корицей.

Новая знакомая Лолы огляделась и направилась к свободному столику в самом дальнем углу кафе. Лола села напротив нее, Пу И она усадила к себе на колени.

Едва они устроились за столом, к ним подошла симпатичная улыбчивая официантка.

Для Лолы все официантки делились на две категории: на тех, кто при виде Пу И умилялся и спрашивал, чем его можно угостить, и тех, кто хмурился, поджимал губы и заявлял, что у них в кафе посетителей с собаками не обслуживают.