— С дороги, Риз, — сбрасываю его руку. — Сам уходи. Здесь сейчас будет жарко.

— Не вздумай. Это того не стоит.

Он не понимает. Да и… проклятье, я пробежал половину города. Поворачивать назад уже некуда.

— Ещё как стоит. Сказки про истинных оказались не сказками, Риз, — цежу сквозь сомкнутые зубы.

— А это здесь при чём? — в его голосе тоже слышится рычание.

— У него моя. Просто поверь на слово. То, что мы читали, узнали, всё так. Я не отдам её.

Ризтерд моргает, сглатывает, а после ловит меня за руку.

— Ал, император приехал один.

— Метка пригорает? — сужаю глаза.

Знаю, что он не хочет со мной драться. Пытается увернуться, найти компромисс, чтобы не вступать в конфликт со мной и одновременно защитить его."

"— Посмотри мне в глаза, Ал. Я никогда тебе не лгал. Фредерик приехал один. Твоей блондинки с ним не было.

— Не она. Вторая.

— Неважно. Ал, никого из твоих тут нет.

Пришла моя очередь замереть, пытаясь осмыслить происходящее. То есть нет? Я лез сюда, искушая судьбу, убил на это хрен знает сколько часов и… зря?

Злость внутри теряет направление и взвинчивается, не находя новой цели. Хватаю Риза за ворот и сжимаю так, что хрустит ткань кителя.

— Уверен?

— Абсолютно. Не знаю, что у тебя случилось, но ты ищешь свою девчонку не там, — повторяет Риз. — Не буду врать, что понимаю твоё состояние, но то, что ты примчался сюда — величайшая глупость. Бегом за мной, я проведу тебя на крышу. До ворот не доберёшься без вопросов, придётся лететь.

Я потратил впустую столько времени. Шпилька не смогла бы снять браслет сама, ей помогли. И этот кто-то, видимо, остался в академии. И всё это время он с ней.

Твою мать…

Глава 33. Пленницы

Не представляю, сколько времени я была в отключке, но сознание возвращается очень медленно и спутанно. Во рту сухо, как будто я бежала с одного края поля на другой по июльской жаре в полдень. Пытаюсь облизать губы, но они трескаются.

Что эти придурки использовали? Неужели эфирное масло мадьяра? Оно при передозировке может и память напрочь вынести. Хм…

Напрягаюсь, чтобы проверить, все ли воспоминания целы, а перед глазами появляются поблескивающие золотом глаза Тенгера. О, ну если я этого вспомнила, то могу о себе не беспокоиться.

Пытаюсь пошевелиться, но при малейшем напряжении к горлу подкатывает тошнота. Так… Погодю…

Сквозь гул в ушах слышу разговор. Два парня. Один, как я понимаю, Тимонт, а второй… Понятия не имею, кто это…

— Там кто-то припёрся, — говорит Тимонт. — Иди проверь.

— Зарываешься, перекидыш, сам вали смотри, — отвечает второй. — Да проверь, чтобы никаких мыслей не возникло.

— Ты цветочек тогда не трогай без меня, — с раздражением отзывается Тимонт.

— Я сам решу, что мне делать, иди уже, — снова приказывает второй. Да кто это?

Слышу отдаляющиеся шаги и хлопок двери.