Иномарки останавливались у поселкового магазина, из них выходили хорошо одетые люди, на бегу покупали что-то и ехали дальше. Пределом мечтаний Макса были обычные отечественные «Жигули». Он не любил Москву и называл ее большой деревней. А я всегда думала о том, что лучше уж жить в большой деревне, чем в такой маленькой, как наша. Сначала Макс меня любил, а потом люто возненавидел… Я смогу вынести все в этой сумасшедшей жизни, но вернуться домой и посмотреть в глаза матери Макса — не смогу…

— Приехали, — услышала я голос таксиста. — Девушка, может, оставите телефончик?

Я грустно улыбнулась и подумала, что не все так плохо, черт побери!

Глава 7

Поднявшись на свой этаж, я достала ключи и остановилась как вкопанная.

По всей вероятности, ключи не понадобятся. Дверь была слегка приоткрыта. Странно, ведь Каролина должна еще спать… Она всегда спит в это время. Почуяв недоброе, я осторожно толкнула дверь и вошла в квартиру. В коридоре никого не было.

— Каролина! — громко позвала я, но ответа не последовало. — Каролина!!! — позвала я еще громче.

Тишина… Я напряглась и вошла в комнату.

Каролина в распахнувшемся тоненьком шелковом халате лежала на полу.

Глаза ее были закрыты, волосы растрепаны, в горле торчала заточка, напоминающая пику. Пронзительно вскрикнув, я взяла Каролину за руку. Рука была холодной, под ногтями проступила синева.

— Каролина, — прошептала я, — за что тебя так?

Из моей груди вырвался стон. Я вскочила, осмотрелась по сторонам и бросилась к выходу.

Мне казалось, что земля уходит из-под ног. Рыдая в голос, я стала стучать в соседние двери.

— Быстро, милицию, «скорую»! Там девушку убили! — кричала я, захлебываясь слезами.

Через несколько минут в квартире собрался народ. Я сидела у батареи и молча смотрела на мертвую Каролину. Черты ее лица заострились, нос вытянулся вперед. Мы никогда не были хорошими подругами, мы просто работали вместе и вместе снимали жилье, потому что так получалось дешевле. И все же мы неплохо относились друг к другу и могли в любой момент прийти на помощь. Она была нормальной девчонкой, такой же, как и тысячи ее сверстниц, приехавших покорять Москву. Просто ей не повезло. Ей никогда не везло, впрочем, как и мне.

Да и Тамарке тоже.

Я вытерла слезы и с ужасом поняла, что приехала труповозка. Угасла последняя надежда на то, что Каролину можно спасти. Тело ее положили на носилки и упаковали в черный мешок. Я с грустью посмотрела на скромный букет роз, стоявший в вазе на подоконнике. Эти цветы Каролина принесла с работы и радовалась им как маленький ребенок. Такое вообще очень редко встречается, чтобы стриптизерше дарили цветы…

— Подождите, — громко крикнула я.

Санитары остановились и с удивлением посмотрели на меня.