– Ему здорово досталось?

– Надеюсь, выкарабкается. – Я не удержалась и трижды плюнула через плечо, боясь сглазить.

Лялин пришел в сознание, но к нему не пускали даже жену, она дежурила в коридоре. Я нашла врача и, пользуясь своей физиономией как визитной кар­точкой, обстоятельно с ним побеседовала. А когда вернулась в машину, Тагаев спросил:

– Ну что, идет на поправку?

– Откуда знаешь?

– У тебя лицо изменилось, и козой скачешь.

– Надеюсь, изменилось в лучшую сторону?

– Ты со мной кокетничаешь? – вроде не пове­рил он.

– Нет. Просто дурацкая привычка молоть язы­ком. Не обращай внимания.

Я наудачу позвонила, и мне повезло. Миронова Марина Александровна, та самая, что приезжала на дачу к Лапшину, оказалась дома. Я нагло заявила, что я из милиции и нам необходимо срочно погово­рить. Женщина с готовностью согласилась. Так как мы с Вешняковым уже пытались навестить ее, адрес мне был хорошо известен. Я оставила машину на стоянке в глубине двора и зашагала к подъезду. Ма­рина встретила меня возле лифта. Я сунула ей под нос удостоверение, она, как ожидалось, на него едва взглянула, зато во все глаза смотрела на меня.

– Ольга Сергеевна, – начала она робко, про­пуская меня в квартиру, – мы ведь с вами встреча­лись на приеме у губернатора.

– Возможно.

– Вы теперь в милиции?

– Там решили, что женщины скорее найдут об­щий язык.

– Присаживайтесь. Я ночью из командировки приехала, вот на работу и задержалась, пойду после обеда. Может быть, кофе или чай?

– Спасибо, ничего не надо. Вы Лапшина когда в последний раз видели?

– Сейчас скажу… двадцатого марта. Да, точно. У подруги был день рождения, и мы пошли в ресто­ран отметить. Там и встретились. Он был с женой, поэтому мы практически не разговаривали, просто поздоровались.

– То есть вы не виделись несколько месяцев? А как давно вы его знаете?

– Прошлой зимой познакомились на том самом губернаторском балу. В Рождество. Вы ведь знаете, тогда приглашали много предпринимателей, ну и меня тоже. Приглашение мне приятельница присла­ла, она в администрации. Фирма у меня весьма скромная, вряд ли вы о нас слышали, хотя… “Умка”, мы пряники изготавливаем, торты и прочее, но в ос­новном пряники.

– Я на диете, – сказала я с улыбкой.

– Да, конечно, – пробормотала она, должно быть, очень волновалась. – Вот на этом балу мы и познакомились. Он был без жены, а я не замужем.

– Познакомились, и что?

Она пожала плечами.

– Стали любовниками, естественно."

"В самом деле, ничего противоестественного я не находила. Марине на вид лет двадцать пять, хотя, скорее всего, немного больше, и все свое свободное время, она, судя по всему, тратит на поддержание своей красоты, а природа-мать не поскупилась. Хо­рошая фигура, вздернутый носик, наверняка поль­зуется успехом у мужчин.