Но оказалось, что все это правда.

Ну вот и сказке конец. А вместе с тем и моему хеппи энду.

Грустно хмыкнув и пустив скупую слезу, поймала себя на мысли, что к таким поворотам сюжета своей личной драмы а я все-таки не была готова.

Знала, что Уинтер будут окружать неприятности, но все равно, испытываемая мною боль оказалась неизбежной.

Теперь я стою напротив департамента, подрагивая от страха и собираю остатки мужества, чтобы переступить порог, дабы выполнить свои обязательства перед Хорстом.

— Соберись, тряпка! — шепчу себе под нос. — Мне просто надо пробраться в его кабинет.

Люди Арлин помогут.

По векам бьет солнечный зайчик, привлекая мое внимание.

Мне подают знак. Пора.

Просочиться на территорию департамента получается легко. А вот дальше, проходя через холл, с замиранием сердца, упираюсь взглядом в спину Александра.

Наверное в этот момент я забываю как дышать.

Он просто стоит и разговаривает с сотрудницей главной приемной. Маловероятно, что он меня узнает, но на сознание накатывает такая паника, что я замираю на месте, не в силах пошевелиться.

Я знаю, что его должны отвлечь и выманить, дав мне фору на обыск его кабинета.

Да мне даже ничего искать не надо. Я знаю, где он прячет переписки.

План прост как три копейки. Одна нога там, другая здесь и дело сделано.

Все, что от меня требуется, не тратить время почем зря.

Но я деревенею и не могу пошевелиться. Судорожно сглатываю тугой колючий ком.

Неотрывно смотрю на его мощную спину и спадающие на плечи светлые волосы.

Одна секунда. Вторая…

Буквально физически чувствую, как Александр напрягается. Понимаю, что он вот-вот обернется.

Ловлю новую волну паники. А затем меня словно током бьет на месте.

Резко срываюсь и едва не сбив какого-то мужчину, мчусь к широкой лестнице.

Меня скрывает толпа магов, спускающихся вниз. Юрко просачиваясь между ними, стараюсь не споткнуться на очередной ступеньке.

Поворот, коридор, направо до упора, налево…

Проскальзываю в подсобное помещение и уже здесь сбрасываю с себя плащ. Наспех поправляю фартук и надеваю на голову кружевную повязку.

Прихватив необходимые для уборки принадлежности, выхожу в коридор.

Рядом с кабинетом Александра многолюдно.

Быстро прикладываю к замочной скважине артефакт, открывающий двери и проскальзываю внутрь.

Все помещение словно пропитано его запахом. Вдыхаю и на сердце щемит. С трудом отгоняю от себя ненужные мысли.

Тайник дракона прямо передо мной. Взгляд упирается в картину на противоположной стене.

Быстрым шагом пересекаю кабинет, очень осторожно обхватываю рамку. Местами она пыльная и уборка здесь реально бы не помешала. Александр не любит, когда кто-то копается в его кабинете.

За картиной действительно нахожу схрон. Только он запечатан.