– Разве вы не понимаете, что это какой-то дьявольский обман, мистификация! Они разорят вас и вышвырнут вон!

– А разве вы не подберете меня, Валентин Михайлович? – вкрадчиво произнесла молодая женщина, не отрывая от лица любовника внимательного взгляда.

– Вы же знаете, мои чувства к вам всегда останутся неизменны, – не очень уверенно пробормотал Литвиненко.

– Послушайте, – вдруг подал голос Гривин, – вы забыли еще об одном действующем лице. Пока никто не спросил Маргариту Павловну, хочет ли она за сомнительное право безраздельно владеть наследством лишиться здоровья и, как мы полагаем, оказаться в инвалидной коляске вместо своей падчерицы? И потом, разве можно ставить на одну доску деньги, пусть даже большие, и здоровье молодой женщины!

– Как я тебя понимаю, милый Митенька! Тебе опять достанется жена-калека! – зло засмеялась Варвара и, оттолкнувшись креслом, подъехала к бледной мачехе.

– Не страшно тебе, дорогая Маргоша, ведь это бездна, ад?

– Мы все должны искупить свой грех перед ним! – прошептала Маргарита. – Мне не нужны твои деньги, и я готова принять кару и так!

– Э, нет! – тотчас же вступил Кондратий. – Так ничего не выйдет! Каждому его место, каждому!

– Тогда, какое возмездие получит Дмитрий Иванович? – с издевкой произнес доктор. – Ежели бы он проявил благородство и сохранил верность, не побоялся за место, не погнался за богатством, вообще ничего бы не было!

– Я не могу с точностью предугадать, как обернется мое магическое действие, – ответил мужик.

– Это уж точно, – вставил Сердюков, – подтверждаю на собственной шкуре.

Все присутствующие непроизвольно ухмыльнулись, – Однако, – продолжал колдун, – вы все так ненавидите друг друга, что сила зла настигнет каждого! Впрочем, довольно разговоров, решайтесь! Пусть душа Прозорова найдет упокоение!

– Я согласна! – простонала Маргарита Павловна и закрыла лицо руками.

– Ну что ж! Пожалуй, соглашусь и я, только мне понадобится время, чтобы продумать и оформить бумаги, – произнесла Варвара и двинулась вон из гостиной.

Следом бросился в отчаянии Литвиненко в надежде переубедить свою возлюбленную.

Дверь за ними захлопнулась, но какое-то время еще был слышен взволнованный голос доктора.

– Значит, вы точно;, решились? – с трепетностью в голосе произнес Константин Митрофанович, обращаясь к Марго.

– Послушайте, вы же видите, она не ведает, что творит! – ответил за нее Дмитрий Иванович.