В квартире у Галактионовых стоит пустая клетка из-под морской свинки. При этом корм, опилки, сено — все на месте, а самой свинки нет. Такое чувство, что кто-то после смерти Галактионовых забрал ее из квартиры, чтобы не обрекать на голодную смерть.

Она замолчала, не в силах говорить дальше.

— И теперь вы подозреваете, что этим кем-то был ваш брат? — На лице гостя не было иронии, за что Соня была ему благодарна. — Вы ведь не подозреваете Дениса в убийстве? Я знаю его хуже вас, но и то абсолютно убежден, что это невозможно.

— Я не думаю, что он убийца, разумеется.

 — Соня покачала головой, хлебнула еще кофе. — Но он забрал свинку из квартиры, значит, он там был. Был и спас свинку, чтобы она не умерла с голоду. А если он там был, то не мог не видеть Бориса Авенировича и Санька мертвыми. Но тогда он должен был об этом рассказать. Мне, полиции, да кому угодно. А он молчал почти год. И вот это не укладывается у меня в голове. Понимаете?

— Соня, — он присел на корточки и взял ее руки, надо признаться, ледяные, в свои, — поверьте, у того, что произошло, наверняка есть совсем простое объяснение.

Денис — хороший, порядочный человек, он не может быть ни в чем замешан. И если вы хотите понимать, что он делал в подъезде с морской свинкой в руках, то открою вам маленький секрет. Лучший способ узнать — это спросить. Позвоните ему и спросите. Вот и все.

Соня подняла больные измученные глаза и лишь покачала головой.

— Я боюсь, — тихо сказала она.

Лаврецкий тяжело вздохнул, повернулся к окну, снова пошуровал с кофеваркой, поставил перед ней новую чашку кофе, достал из кармана мобильник.

— Не надо, — вяло запротестовала Соня, но он не стал ее слушать.

Разговор с Денисом был коротким. Феодосий задал вопрос и выслушал ответ, затем объяснил причину своего интереса, коротко хмыкнул и отключился.

— В общем, как я и предполагал, все просто, — сказал он Соне. — Хотя и значительно запутывает ситуацию. Впрочем, выводы делайте сами.

Примерно с год назад Денис как-то днем заехал к Соне домой, привез заказанный в интернет-магазине запас кофе. Видимо, младший Галактионов следил за ним в дверной глазок, потому что, когда Денис вышел из квартиры, Санек выскочил на площадку.

В руках у него была морская свинка.

— Спаси, — сказал он. — Погибнет. Дома нельзя. — И скрылся за дверью.

Ошарашенный Денис остался стоять с меховым комочком на руках. Первым его побуждением было позвонить в соседскую дверь и всучить животное обратно, однако на звонки никто не реагировал.

Дверь Санек не открывал. Ждать было некогда, потому что Денис торопился на смену. Да и чего ждать. Отпустить свинку на пол он не мог. Было понятно, что зверек неминуемо погибнет, став добычей какой-нибудь кошки.