И даже проводил нас в Серебряную библиотеку, чтобы мы не плутали по запутанным коридорам.

Возле разбитых витрин не было ни единой души. Ни библиотекарей, ни ректора, ни стражи. Только из-за полок с книгами с испугом мелькнуло лицо молодого цверга и тут же исчезло.

— Дмитрий Иванович, — я указал в ту сторону, — приведи сюда свидетеля.

Пока Киж искал его в лабиринте стеллажей, Таня подошла к разбитым стёклам и опустилась на колени. Провела руками над осколками и принялась медленно оглядываться, пытаясь рассмотреть что-то невидимое. Увы, моё магическое зрение никаких следов увидеть не позволяло.

"

"— Константин Платонович, — Киж подвёл ко мне молоденького напуганного цверга, — это младший библиотекарь Клаус.

Под моим взглядом тот съёжился и безвольно опустил руки.

— Где главный библиотекарь и ректор?

— Ушли, — шмыгнул носом Клаус, — поговорили и ушли четверть часа назад.

— О чём они говорили?

— Я не слышал…

Киж тряхнул цверга за шкирку, и к тому мгновенно вернулись и слух, и память.

— Они решили закрыть библиотеку, объявив, что ночью случился пожар. Чтобы новость о пропаже книг не дошла до властей.

— Ещё что-то говорили?

— Ректор сказал, что пожар может произойти по-настоящему, если они не найдут книги.

— Костя!

Я обернулся на голос Тани. Она, улыбаясь, махала мне рукой:

— Есть! Я нашла след!

Глава 12

По следам

— Видишь?

Я прищурился, пытаясь разглядеть магическим зрением изменения эфира. Таня нетерпеливо фыркнула и указала пальцем.

— Вот они, ну! Как будто масло разбрызгалось.

С большим трудом, на грани восприятия мне удалось увидеть блёклые эфирные структуры. Да, действительно, очень похоже на брызги, будто неаккуратная хозяйка что-то жарила на сковородке и заляпала всё кругом.

Кстати, очень удачное сравнение: когда Талант создаёт заклинание, часть силы тратится впустую, распыляясь вокруг. Чем опытней маг, тем меньше у него бесполезных потерь. Судя по следам, витрины бил какой-то недоучка, расплескавший половину эфира.

— Смотри, он расколотил стекло, постоял немного и пошёл вон туда.

Таня, как гончая, взявшая след, двинулась по следам вандала. Увы, но я ничего разглядеть уже не мог и доверился ей.

— За мной, — я махнул рукой мертвецам, — не отставать.

Мы пересекли библиотеку и через небольшую дверку выбрались в боковой коридор. Поворот, ещё поворот, лестница вниз, галерея со стрельчатыми окнами, переход с гулким полукруглым сводом, и мы оказались на улице возле входа в университет для уборщиков, сторожей и прочей прислуги. Похоже, воры отлично ориентировались в здании или их провёл кто-то из своих.

Почти минуту Таня стояла молча, внимательно оглядываясь и морща нос.

— Туда, — кивнула она на переулок справа, — точно туда.

Далеко идти не пришлось.