Я очень дорожу вами и беспокоюсь о вас.

Шеф поцеловал ей руку и вышел, пожелав спокойной ночи. «И что это сейчас было? – спросила себя Мария. – А вы, Андрей, чего хотели на самом деле, предлагая командировку в ваш мир?» – впервые задумалась Маша о предложении шефа. Но какие бы мысли не пришли сейчас ей в голову, больше всего Мария хотела спать. Поэтому, проведя все необходимые процедуры, она улеглась в постель и, с наслаждением вздохнув, моментально уснула.

К одиннадцати часам следующего дня все участники проснулись и собрались в большой гостиной.

– Тер Андариан, вам слово, – обратилась Мария к шефу, когда все немного успокоились.

– Уважаемые, я так же, как и вы, впервые участвую в такой игре. Мне понравилось, – шеф улыбнулся Марии и продолжил. – Даже я, который не участвовал в поисках, проникся азартом. Очень не хотелось, чтобы мой тайник нашли в первый же день. И это никому не удалось, – он горделиво оглядел участников. – Предлагаю не ждать вечера, а провести жеребьёвку уже сейчас. Пары будут иметь возможность договориться. Но! Сегодня никаких поисковых действий. Те, кто будут замечены в нарушении правил – выбывают из игры.

– Это справедливо, – заметил Реган. – Давайте уже свою волшебную вазу, Мария. Сегодня выбирают мужчины, и я надеюсь, мне повезёт, – и он открыто и лукаво подмигнул ей.

«Вот шут гороховый», – дёрнулась Маша, но почему-то улыбнулась ему в ответ. Она достала из поясной сумочки квадраты с женскими именами и бросила их в вазу.

– Прошу, господа, – уступила она место мужчинам.

Первым ожидаемо подошёл Реган. Глядя на Марию и коварно улыбаясь, типа: сейчас, крошка, я тебя озадачу, он опустил руку в вазу и начал совершать круговые движения кистью, как будто колдуя.

Мария встревожилась и вопросительно посмотрела на шефа: ведь магия запрещена на жеребьёвке. Но тот успокаивающе качнул головой и усмехнулся. Наконец Регану надоело представление, и он вынул свой квадратик из вазы. Но мельком взглянув на него явно расстроился.

– Илория, – прочёл он и подошёл к девушке. – Ну, что, воспитанница? Покажем класс?

– Покажем, – кокетливо вскинула ресницами Лори и по-хозяйски положила руку на его локоть.

В результате пары составились следующим образом:

И сразу стало видно, что, как минимум, две пары недовольны жребием, хотя и старались выглядеть достойно.

Реган временами раздражённо косился на Илорию, а Берак с ужасом смотрел на тери Кэтрин, при этом кидая на жену умоляющие взгляды. Мария же своей компанией была вполне довольна. Ей было бы некомфортно с Реганом. Почему-то он вызывал у неё смущение и неконтролируемое влечение. У неё – взрослой женщины – начинали дрожать колени и щёки покрывались румянцем в присутствии Регана.