Причем управляющие ими седоки, с длинными копьями, оставались у этих монстров на шеях, в удобных седлах. А обвязкой и привязкой пленников занимались пехотинцы в легких доспехах.

Еще три ящера, скалящие свои зубастые пасти, стояли вокруг меня. Они с угрозой щелкали зубами и капали на меня слюной. А их всадники наставили на меня острия своих копий.

Что еще забыл описать?.. Ах да! Все действующие лица – если так можно назвать неприятные, кукольные, круглые морды – относились к расе тех самых пупсов. Если в мире Айка они давно вымерли (в лучшем случае малая часть одичала на севере), то в мире Черепахи так называемые чиди размножались и здравствовали. Причем здешние особи были явно крупнее своих вымерших собратьев. С меня ростом, если не выше.

Вокруг какие-то унылые развалины. Мы все находились на довольно широкой дороге, пересекающей эти развалины. Немного в стороне виднелся лес, дальше располагались холмы, покрытые зелеными травами. Отличное, в принципе, место для сражения.

Если бы не Леня… Да и «карапузов» как-то совестно «сливать».

И что остается? Плен?

Ладно, можно и на казенных харчах чуточку посидеть, осмотреться, прикинуть, что тут к чему. А уже потом устроить разборки.

Самое главное, что нас сразу не убили. Да и в разные стороны развозить не собираются. Поэтому я и решил прикинуться ветошью и не напрягать мускулы. Притворился весьма покорным и стал разгружаться.

Не из таких проблем выбирались. Значит, и тут выкрутимся!

– Это сущий кошмар! Все пропало! Я даже представить себе не могу, как поправить создавшее критическое положение?! – Невысокого роста приземистый, бочкообразный человек метался по роскошному трапезному залу, словно его недавно в скипидар окунули. – И все это – последствия деятельности нашего общего врага!

– Эх, Тамихан, Тамихан… Все про Баккартри Петрония вспоминаешь? – Гость сидел развалившись в кресле, с ленцой попивая сок из большого бокала. – Хе-хе! Забудь. Иначе ядом захлебнешься. Этому хитрому дятлу мы уже ничего и никогда сделать не сможем. На все вызовы, попытки контакта и рассылки он не реагирует.

– Конечно, не реагирует! Он ведь ждет результатов террогрального самоопределения систем воздействия! Сука он!.. – Хозяина замка не на шутку распалился и сорвался на истерический визг: – И результаты появились! Но самые для меня негативные!

Его собеседник поставил бокал на стол, подобрался в кресле и более строгим голосом потребовал:

– Сядь и не мельтеши! Успокойся! Да расскажи толком, что случилось. Иначе я развернусь да и отправлюсь к себе.