Дома я что-нибудь приготовлю.

Перед сном Ефремов открыл выписку из истории болезни Ефросиньи Ивановны.

– Что это? – недовольно спросила Жанна.

– Бабушку мою из больницы выписывают.

– Какую бабушку? – не поняла сожительница.

– Двоюродную. Я тебе не рассказывал о ней? Замечательнейшая старушка! Скоро я вас познакомлю… Заочно.

Последнее слово инспектор произнес одними губами, беззвучно. Время отпочковываться от Жанны еще не наступило.

Во вторник Игорь, как и обещал, перевез старушку домой. Весь следующий день он был как на иголках, нервничал, не находил себе места.

Раз за разом прокручивал в уме предстоящую речь, подбирал нужные интонации. В четверг утром Ефремов почувствовал, что готов к решающей встрече с Ефросиньей Ивановной.

Перед обедом он приехал проведать старушку.

– Как дела, Игорь? – спросила она.

Ефремов немного помялся и нехотя сказал:

– Тетя Фрося, нам, судя по всему, придется расстаться.

– А что так? – ахнула от неожиданности пенсионерка.

– Не хотел я раньше времени говорить, но ничего не поделать! – горестно вздохнул Игорь. – Тут вот какое дело, тетя Фрося: мне придется переехать в другой город.

– Ох ты, господи, напасть-то какая! – запричитала хозяйка. – Что случилось? Начальство лютует?

– Да нет, все дело в прописке! Женщина, у которой я жил, показала мне на дверь и выписала со своей жилплощади. Я теперь бездомный! Меня уже в кадры вызывали и пригрозили: если до конца недели не найду, где прописаться, меня уволят из милиции. Нельзя в органах работать без прописки, не положено.

– А родители что, не пропишут у себя? – простодушно спросила тетя Фрося.

– К родителям я не пойду, – буднично, но жестко ответил Игорь.

Ефросинья Ивановна засуетилась. Ей стало стыдно перед Ефремовым.

«Зря я про родителей помянула! – подумала она. – Мало ли какие отношения могут быть между людьми? У меня у самой две дочери, а проведать заходит посторонний человек».

– Игореша, а знакомые не могут помочь с пропиской? – попробовала исправить положение старушка. – Тебя временная прописка устроит?

– С друзьями-приятелями всегда так: по мелочи – все тебе братья, а как дело чего-то серьезного коснется, так никого не найдешь.

Игорь достал из кармана куртки коробочку с дефицитным лекарством.

– Тетя Фрося, последняя упаковка. Достал с великим трудом. На неделю вам должно хватить, а дальше – не знаю, как будет. Из Красноярска я вряд ли смогу с лекарствами помочь…

– Ты в Красноярск хочешь уехать? – ужаснулась старушка. – А почему так далеко?

– У меня там друг живет, обещал помочь с работой. Я бы рад где-нибудь в нашей области место найти, но все должности заняты.