Всеми порами своего тела я ощущаю пристальные взгляды толпы, хоть никого теперь и не вижу. Так странно чувствовать себя наедине с самой собой, находясь среди сотен глазеющих на тебя людей. Былой энтузиазм вдруг сменяется растерянностью, а смелость — волнением, которое заставляет моё сердце стучать в сумасшедшем ритме. Мне же не впервой это делать! Откуда эта мелкая дрожь в коленях? Чуть было не делаю шаг назад, но как только слышу начало мелодии, еле сдерживаюсь, чтобы не засмеяться. Джиллвсвоёмрепертуаре. «You can leave your hat on» ДжоКокера? Мы что, в баре «Гадкий койот»[1]?!

Благодаря подруге меня отпускает эта секундная паника, и я вживаюсь в роль соблазнительницы. Плавно покачивая бёдрами, подхожу к любезно приготовленному стулу. Грациозно огибаю своего импровизированного «партнёра», и, перекинув ногу, сажусь сверху, эротично выгибая спину назад. Спинка стула закрывает обзор на мои сокровенные места, не предназначенные для посторонних, но из темноты ожидаемо раздаются восторженные возгласы. Хорошо, что из-за ослепляющих софитов мне не видно ничьих лиц. Ха! Представляю, что сказал бы отец, если бы увидел меня в таком амплуа. Но сегодня мне можно. День рождения только раз в году, в конце концов! А завтра… Завтра меня ждёт скучный костюм и, скорее всего, не менее скучная работёнка. «Дорогу осилит идущий!», «Тише едешь — дальше будешь!» — с видом профессора заявлял мне папа, когда я рвалась на вызовы вместе с другими ребятами. Странно, что я думаю обо всем этом, изгибаясь на стуле словно мартовская кошка.

Спустя пять минут выхожу через служебный вход подышать воздухом. Да-да, в этом элитном клубе для меня открыты все входы и выходы благодаря Джилл, с которой мы делим одну на двоих квартиру. Должна же её работа хостес приносить не только пользу, но и удовольствие, чем мы все вместе иногда и пользуемся. Только прислонившись разгорячённой спиной к прохладной кирпичной стене здания, у меня получается, наконец, выдохнуть. И вдруг я понимаю, какой глупый поступок совершила. Ведь отец предупреждал, чтобы я не светилась, пока идёт поиск Демона. Но почему он переживает? Ведь тот, как известно, охотится за брюнетками, так что будем считать, что моя блондинистая копна — своеобразный оберег от этой нечисти.

Внезапный шорох, сопровождаемый сдавленными хрипами, прерывает мои размышления. Всматриваюсь в темноту и что я вижу? Буквально в нескольких метрах от меня «Мистер Бонд» душит какого-то парня! Странное поведение для простого секьюрити клуба.