— А я как раз хотела сказать, что сатанинские метки сделаны, скорее всего, для отвода глаз, но, думаю, ты и без меня уже это знаешь, — рассматриваю невидимую пылинку на подоле своего платья, лишь бы не встречаться с его глазами.

Макс присаживается передо мной на корточки и убирает мне за ухо выбившуюся прядь волос. От этого действия по шее расползается дорожка из волнующих мурашек.

— Зачем ты их обрезала? — его тон меняется на ласковый.

— Просто захотелось.

Напряжение, сковывающее моё тело, наконец, сходит на нет. Вместо него меня накрывает такая усталость и отрешённость, что хочется просто лечь, уснуть и проснуться полгода назад, когда было всё просто и понятно, и моей главной заботой были походы на пляж и в спортзал.

Макс сжимает мои прохладные ладони в своих тёплых, согревая и успокаивая меня. Пытаюсь осторожно освободить пальцы, но он стискивает их ещё сильнее.

— Нет, Макс, лучше молчи, — пресекаю сразу его попытки поговорить, потому что нутром чувствую, что это будет что-то про нас. Унизительно слушать какие-то оправдания. Лучше оставить всё так, как есть. — Мне пора возвращаться, пока Тайлер не отправился на мои поиски.

В камеру попал номер, по которому он звонил?

— Да, — Кроу встаёт, поднимая меня за руку вслед за собой. — Ты умница, но…

— Ты бы выяснил всё и без меня, — заканчиваю за него. — Я всё поняла, Макс. Пока.

В расстроенных чувствах покидаю кабинет и только на пути к Тайлеру задаюсь вопросом, как Макс вообще узнал, что я здесь.

[1] Пикапер — профессионал по соблазнению, разбирающийся в психологии женщин. Главная цель пикапера — соблазнить девушку, то есть влюбить её в себя и воспользоваться доверчивостью, чтобы склонить к сексуальной близости.

Глава 23.1 Любит-не любит

— Ничего не хочешь объяснить?

Джилл, только что вошедшая в квартиру, вздрагивает от испуга, хватаясь за сердце. Я сижу на диване в полнейшей темноте, поэтому она меня не заметила.

— Господи, Лили! Разве можно так пугать? И почему ты не спишь? — Подруга скидывает туфли и скрючивается в смешную позу, чтобы размять уставшие стопы.

— А я отмечаю! — салютую ей своим почти пустым бокалом.

В клубе мне не удалось с ней поговорить, так как она встречала каких-то важных посетителей, поэтому, отшив Тайлера, я на такси отправилась домой.

— Что за повод? — эта предательница даже ухом не ведёт, почёсывая Бинго. Подумать только, я ещё мучилась угрызениями совести!

— Посмотри на мои уши! Видишь что-нибудь? — спрашиваю с сарказмом, поворачивая голову влево и вправо, но Джилл не замечает подвоха. Она подходит ко мне и, прищурившись, начинает их рассматривать.

— Не вижу ничего, — выпрямляется, складывая руки на груди, и впивается в меня взглядом строгой училки.