У поста для порки Лорен пригнулся вместо того, чтобы парировать удар, и меч Дэмиена с силой рассек воздух и затем врезался в деревянную балку, застряв там так глубоко, что ему пришлось выпустить рукоятку и самому уклониться от замаха, прежде чем успеть вытащить его.

В те секунды Лорен наклонился, схватил кинжал, который упал с одной из перевернутых скамей, и метнул его со смертельной точностью в шею Дэмиена.

Дэмиен отбил его в воздухе своим мечом и продолжил наступать. Он атаковал, и сталь встретила сталь, скользя со звоном. Плечо Лорена задрожало, и Дэмиен навалился сильнее, заставляя Лорена выпустить меч из руки.

Он с силой ударил Лорена об обитую панелями стену. Из Лорена вырвался резкий грудной стон ярости, когда его зубы щелкнули, и воздух покинул легкие. Дэмиен прижал его, надавил предплечьем на шею Лорена и отбросил свой собственный меч в сторону, когда вытянутая рука Лорена ухватила кинжал, открыто висевший на стене, и направила его к незащищенному боку Дэмиена.

— Нет, не выйдет, — сказал Дэмиен, свободной рукой поймал запястье Лорена и сильно ударил его о стену один раз, два, прежде чем пальцы Лорена разжались, и он выронил кинжал.

Тогда все тело Лорена обрушилось на него, пытаясь вывернуться из хватки — мгновение дикого животного сопротивления, которое столкнуло их горячие, взмокшие от пота тела вместе. Дэмиен справился с ситуацией — он прижал их обоих обратно к стене — достаточно крепко, чтобы пресечь движение, но Лорен свободной рукой ударил его по горлу, так что Дэмиен поперхнулся и отступил, и тогда со всей ожесточенной яростью Лорен ударил его коленом в пах.

Темнота взорвалась перед глазами Дэмиена, но инстинкты воина преодолели ее.

Он оттащил Лорена от стены и бросил его на опилки, тело Лорена с силой ударилось об пол. У Лорена на мгновение перехватило дыхание, но он тут же полубессознательно начал подниматься вновь, его глаза со злостью смотрели на Дэмиена. Лорен потянулся за кинжалом, ухватился за рукоятку, но слишком поздно.

— Достаточно, — сказал Дэмиен и с силой пнул Лорена в живот, вновь опрокинул его на спину и оказался сверху. Он сжал запястье Лорена и ударил им об пол, так что Лорен выпустил кинжал. Дэмиен навис над ним, удерживая его весом своего тела и сжимая его запястья; Лорен напряженно лежал под ним.

Дэмиен чувствовал, как вздымается и опускается грудь Лорена. Он усилил хватку.

Не находя путей выбраться из-под тела Дэмиена, Лорен издал последний, отчаянный звук и только тогда, задыхаясь, окончательно замер, его глаза горели от ярости и горечи.

Они оба тяжело дышали. Дэмиен чувствовал, как сопротивляется тело Лорена.

— Скажи это, — произнес Дэмиен.

— Я сдаюсь, — процедил Лорен. Его голова была повернута на бок.