Тут же пальцы сжатой руки защекотало, словно там, внутри, сидел маленький жучок, и, когда я поспешно раскрыла ладонь, увидела на ней алый лепесток.

— Алоцвет связан со своей хозяйкой, — пояснил магистр, пока я ошеломленно рассматривала находку. — Стоит только позвать, если ты уверена в своем намерении, твой цветок обязательно откликнется.

— Наш цветок, — напомнила Бастиану его же предложение."

"Улыбнулась, позволив огню окутать мою фигуру, — теперь мы с Тейджем сияли, как два факела, — и протянула мужчине руку, а когда он взял ее, зажала между нашими ладонями лепесток.

Вот так. Теперь все правильно.

— Нужно что-то говорить? Заклинания? Ритуальные фразы?

— Нет, просто открой сердце, душу, мысли. Если они искренни, твое желание осуществится. А слова... Любые слова сейчас лишние.

Вдохнула, выдохнула. Поймала взгляд Бастиана, чтобы снова утонуть в нем, и сделала, как он сказал.

Миана... Лунная дева... Если ты меня слышишь исполни мою просьбу. Соедини меня с этим мужчиной. Отныне, и навечно.

Несколько минут ничего не происходило, только мое сердце стучало все громче и громче и, казалось, вот-вот вырвется из груди. А потом драконы распахнули крылья, взревели — вернее, Мрак ревел, а Пинки пищала, но делала она это с полной самоотдачей, — и на нас обрушилась огненная буря.

Налетела, закружила, поглотила, заменила воздух, став нашим дыханием, и… Отступила.

Через мгновение все было кончено.

Удивленные, ошеломленные, мы застыли, не в силах пошевелиться, а на наших запястьях, повторяя одна другую, пылали огненные татуировки. Абсолютно одинаковые. Парные.

Глава 22

Сколько бы мы так еще стояли, неизвестно, но тут раздался удар гонга. За ним еще один. И еще. Каждый следующий — громче и настойчивей. Похоже, отпущенное нам время истекло.

— Пора уходить, — подтвердил Тейдж. Поднес мою руку к губам, поцеловал бешено пульсирующую жилку чуть ниже татуировки и первым выбрался из чаши.

Мою ладонь он так и не выпустил до самой площадки перед храмом, пока не пришел срок менять ипостась.

Не успели мы подняться в воздух, как озарившее все вокруг ослепительное сияние поглотило крохотный клочок суши вместе с храмом. Через несколько минут, когда последние сполохи погасли, осталось лишь небо, солнце, бескрайнее Тарское море, и ни единого следа загадочного острова и белоснежного здания на нем. Святилище Лунной девы исчезло, чтобы вновь появиться через год и на несколько часов распахнуть двери перед очередными смельчаками. Или безумцами. Тут уж каждый волен судить сам.

Пока мы летели, я думала о нас с Бастианом.

От кого он хотел меня уберечь? Родители его умерли, но родственники-то, наверное, остались. Какой-нибудь влиятельный дядюшка, у которого имеются собственные планы на племянника. Дяди они такие. Взять хотя бы моего.