Тому, что я вновь среди людей и на балу, радуюсь невероятно, наслаждаюсь общением и танцами. Сегодня еще и мой принц должен появиться, только сможет попозже, и то, как я прочла в утренней записке, исключительно ради того чтобы увидеться и потанцевать со мной.

— Ах, посмотри, что он делает? — Ансона буквально оттащила меня от одной пожилой маркизы. Я не понимаю, у кузины что, подружек нет, чтобы пообщаться и поделиться переживаниями? Вроде есть, и не мало. Меня зачем привлекать?

Смотрю туда, куда мне показывает родственница.

Шенар Рикаро Венселот долго и со вкусом лобызает руку какой-то нимфетки, явно смущающейся, но довольной таким вниманием.

— И что теперь?

— Я с ним поговорю! Что это такое? Как он может?

Ох, опять.

— Ансона, я с тобой никуда не пойду, глубокая ночь на дворе, холодно. Я еще от болезни не до конца отошла.

— Не надо. Если вдруг кто спросит — я отлучилась в дамскую комнату.

Кузина тут же удалилась выяснять отношения со своим Рикаро, а мой вечер продолжился.

Где-то спустя полчаса ко мне подошла хмурая баронесса.

— Эльриа, ты не видела Ансону?

— Она, кажется, в дамской комнате.

— Я только что оттуда, ее там нет.

— Возможно, вы разминулись?

— Не уверена.

Баронесса отправилась дальше искать кузину. Плохо дело.

Кстати, о дамской комнате. Было бы неплохо ее посетить, пока большой перерыв между танцами. Собственно, туда и направилась. Осуществив свои намерения, выхожу в коридор, и уже было собиралась вернуться на бал, как услышала приглушенный голос Ансоны, голос кузины я теперь вообще хорошо отличаю от других."

"Вспомнив о том, что родственницу ищет мама, решилась все-таки дойти до кузины и предупредить ее.

Наверное зря, потому что Ансону я встретила, и она как раз шла по направлению к бальной зале. Получилась неудобная ситуация, поскольку кузина шла не одна, и даже не только в сопровождении Рикаро.

Под руки Ансону держат двое — Венселот и шенар, чье имя я не запомнила, но, кажется, пару-тройку раз за время брачного сезона приходилось с ним танцевать.

Шенары ведут кузину, плотно зажав ее между собой. Шенар, чьего имени я не припомню, этак по-хозяйски приобнимает спутницу за талию. Оба молодых человека выглядят довольными и буквально лучаться довольными ухмылками.

У самой кузины взгляд какой-то шальной, растерянный, она еле идет, явно нуждаясь в поддержке своих спутников.

Завидев меня, мужчины тут же рассыпались в приветствиях, сухо им кивнув, произнесла:

— Ансона, тебя мама искала.

— Да, я уже иду.

— У тебя все в порядке?

— Да-да.

Поспешила удалиться от компании. Уж очень неприятно на меня поглядывали шенары. Масляно.

Вернувшись в зал, поначалу невероятно обрадовалась. Тенер появился!

Вот только радость быстро поблекла.