Может быть так, конечно было написана для того моего невидимого соперника, но, как мне показалось, действительно искренне.

После прочитанных откровений я ощутил себя монстром, но все равно так и не понял, почему Элизе хотя бы раз не смогла сказать мне в открытую, чего на самом деле хочет. Ну или не хочет. Этакая абсолютная жертвенная покорность. По молодости, и в силу своего авторитарного характера, я всего этого не распознал.

Немного помолчали.

— Разве я похожа на нее?

— Благодаря Элизе я понял, что с вами, девушками, лучше быть аккуратнее и любой интимный момент сразу уточнять и не торопиться. Я не слепой, особой радости от замужества я с твоей стороны не заметил, еще и вероятные чувства к принцу. Спешка была ни к чему.

— И чтобы не спешить, ты предпочитал общество девиц в борделе? До меня доходили некоторые сплетни…

Альдан остро на меня посмотрел.

— Не так часто, как мне это приписывают. У меня есть много других интересных дел. В данном случае я предпочел выбрать меньшее из зол и спустить пар, иначе в какой-то момент я все-таки мог взять тебя, не дождавшись согласия. Можешь поверить мне на слово, я испытывал весьма большое напряжение от твоей близости. Сдерживаться приходилось с трудом.

Допустим. Хоть и неприятно. Сейчас я могу это признать — жутко ревную Альдана.

— Но ты ведь поначалу начал меня… обучать. Что случилось потом? Почему перестал?

— Выбесили твои шашни с принцем и его постоянные мне намеки на ваши продолжающиеся отношения. К тому же было особо некогда — работу в академии никто не отменял, к тому же меня активно привлекли к переговорам о браке принца и к присмотру за его невестой. И это на фоне расследования непрекращающихся покушений на тебя.

Напряглась. (1bd23)

— Каких еще покушений? Я ничего такого не замечала.

— Только потому что мои люди хорошо работают. Но все-таки не до конца. Заказчик так и не выявлен. Вообще создается впечатление, что их несколько. Слишком разные типы покушений, и ниточки, которые ведут от исполнителей, но, думаю, скоро все равно все удастся выяснить.

Вот это да! Кто, зачем, почему?

Глава 58

— У тебя есть еще вопросы? — спрашивает супруг, заправляя мне волосы за ушко и просто, без какого-либо особого подтекста целуя в щеку. Тихонько млею. Не так уж страшно, как оказалось, быть замужем за герцогом.

Молчу, долго не решаясь задать вопрос. Но раз уж мужа такое благодушное настроение и на все вопросы отвечает, попробую.

— А наша свадьба? Насколько случайна она была? Если бы Ансона не забеременела вы бы женились на ней?

— На тот момент — уже нет. Причин и предлогов нашлось бы немало. Да, наша свадьба не случайна.

По спине побежали мурашки.

— Почему?

Герцог насмешливо вздернул брови.

— Разве это не очевидно? Потому что я так захотел.

— М-м, не совсем.