Еще какое-то время танцуем молча, второй, а может, уже и третий танец. Но тут Тенер вновь поражает меня. С прищуром его высочество неожиданно произносит:

— У вас ведь еще ничего не было с герцогом, верно? Не было консумации брака. Либо она прошла очень скромно, быстро и неловко.

Вновь сбиваюсь с шага, и Тенер прижимает меня к себе еще сильнее. Танец продолжается.

— С чего вы так решили?

— Всего лишь предположение. Но в чем-то я все-таки прав, иначе бы мои слова вас не взволновали. Простите, но вы не выглядите счастливой удовлетворенной новобрачной, да и герцог… скажем так, есть в его поведении нечто подозрительное.

Тенер явно обходит неудобною тему, но кажется мне, что думает про слухи насчет посещения Альданом борделя. Наверняка у многих возникли вопросы, зачем, имея молодую жену, чуть ли не сразу после свадбы туда наведываться.

— Так что, Эльриа, я прав?

Музыка резко оборвалась.

Пары раскланиваются друг перед другом, а тот самый музыкальный распорядитель, спустившись в зал, громко извиняется перед всеми за свою ошибку с музыком. Невысокий усатый мужчина явно нервничает, он бледен, то и дело протирает платочком лоб, голос дрожит, прерывается.

Рядом с музыкальным распорядителем стоит мой супруг.

— Догадался Альдан, значит, — весело произносит Тенер. — Еще раз спасибо за танец, Эльриа."

"Ни капли не смущаясь, его высочество проводил меня к супругу, перекинулся с последним парой весьма сухих любезностей, откланялся и отбыл с празднества.

Мой серьезный муж тоже предпочел на праздненстве не задерживаться, мы уехали вскоре после принца. По пути домой Альдан лишь коротко обмолвился о том, что выезжать в замок будем завтра на рассвете.

Будучи у себя в покоях, не могу найти места. Супруг, прощаясь в коридоре ничего не сказал о ночи “привыкания” и совместного сна, к себе не приглашал, но ведь может зайти и сам. У меня совершенно пропало желание лицезреть Альдана ночью, касаться его и заниматься теми вещами, которыми мы занимались прошлой ночью. Герцогу есть, с кем подобным заниматься, мне же после его похождений даже думать об этом неприятно.

Возникла даже мысль запереться, но отринула ее. В своем доме Альдан при желании все равно пройдет туда, куда хочет.

Но герцог не пришел. Совсем. И это к лучшему. Нет, определенно ругаться с Альданом бессмысленно, в словесной схватке ему, кажется, нет равных, да и что я ему предъявлю? Супруг скажет, что если я готова к совместным ночам, то он прекратит посещать публичные дома. Или не скажет. Альдан такой человек, что может спокойно заявить, что никаких своих привычек менять не собирается.

Засыпая, нет-нет, да утираю выступающие на глазах слезы обиды. Да, вот я и замужем, а хорошего все равно ничего нет.

Как и обещал герцог, вставать пришлось очень рада.