Хотя, может это его хитрый план для того, чтобы втереться ко мне в доверие?

Исключено. Анализ объекта определил в нем искренность.

Не будь Айкс искусственным интеллектом, то наверняка бы обиделся на мое недоверие. Взял бы и отключил мой интерфейс. И всё, добегалась — и ни тебе помощи в трудных ситуациях, ни успокоительного при нервных срывах.

Обида? Подобная контрпродуктивная функция мне не доступна.

Вскоре, мы вернулись в тренировочный режим. И действительно — Малис вновь устроил для нас полеты.

— Сегодня будут воздушные бои. Ознакомьтесь с заданием и информацией о своих летательных аппаратах.

Планшеты перед вами.

Мне вспомнилось, как на первом моем лётном занятии Илис спросила о воздушных боях. Как-то немного грустно, что она не дожила до этого.

«Не стоит вспоминать об этом. Смерть человека — естественный процесс».

«Какой ты все-таки циничный искусственный интеллект, Айкс! Ни капельки сострадания! У тебя все сводится к расчетам, цифрам и буквам. С другой стороны, ты всегда трезво оцениваешь ситуацию. Ладно, загружай задание».

Перед глазами стали мелькать схемы воздушного боя, маневров и фигур пилотажа.

Не представляю, как пилоты раньше все это запоминали?

Информации о противнике не было. Малис пояснил, что это будет неожиданностью, как и появление целей в воздухе. Любитель сюрпризов!

Через несколько минут наши предполетные указания в виртуальном классе подошли к завершению, и мы направились в ангар, где роботизированные системы обслуживания готовили к полетам нашу технику, завершая последние приготовления. Интересное зрелище — огромное число жужжащих металлических созданий возятся с летательными аппаратами, проверяя каждый болт и заклепку.

Как по мне, так это весьма серьезная, ответственная работа и хорошо, что ее доверили не людям. Сколько могло возникнуть проблем, от того, что кто-то не заметил очевидной неисправности или халатно отнесся к своим обязанностям? Ведь небо ошибок не прощает. И когда я стала так рассуждать?

«Вивиан, пошли к нашему истребителю».

Выглядел мой «Сайто» каким-то затасканным. Не могли что-то более новое создать в виртуале? Краска на фюзеляже оказалась выцветшей, остекление фонаря кабины поцарапанным. Поднявшись по выдвинутой лестнице, я заметила, что и кресло какое-то потрепанное.

«Вивиан, ты опять…», — начал говорить Айкс.

— Да, да, я помню. Традиции надо соблюдать, — прошептала недовольно я. Спустилась с лестницы и пошла обходить своего «старичка».

Если обновить краску на этом истребителе и заменить некоторые элементы обшивки, то он стал бы просто красавцем! С виду аппарат напоминал настоящего орла с заостренным носом. Правая и левая плоскости крыла имели столько всяких приспособлений — закрылки, предкрылки, триммеры, элероны.