А когда, наконец, понял, какой именно груз везет, то едва не вскрикнул от изумления: взору предстала крылатая ракета «Х-55», без топлива и головной части, но с сопутствующим оборудованием, позволявшим крепить его на бомбардировщиках. Маркова мгновенно прошиб пот. Если предположить, что в остальных ящиках находится то же самое, то его груз потянет на десятки миллионов долларов. Следовательно, он автоматически попадает в список самых масштабных поставщиков оружия в Африку. Такой груз способен переломить исход любой военной операции. А если предположить, что крылатая ракета будет оснащена боеголовками, то… О последствиях страшно было даже подумать.

Такой груз не оставляют без присмотра. Значит, в экипаже имеется человек, который не только смотрит за этим грузом, но присматривает и за экипажем, включая капитана.

За спиной раздался неясный шорох. Развернувшись, Марков увидел в двух шагах от себя филиппинца Абдуллахи Саида, матроса из Манилы с занесенным кинжалом. Его длинная костлявая рука готова была вонзить оружие прямо в основание шеи капитана.

Этот матрос в экипаж вошел в самый последний момент, когда уже была подобрана команда.

Трудно было сказать почему, но он как-то сразу не понравился Маркову. Это можно было назвать как угодно: интуицией, жизненным опытом, но когда Абдуллахи Саид шагнул на палубу, что-то подсказало Маркову, что с его появлением возникнут большие неприятности. Так оно и произошло.

Марков отклонился в последний момент, и острая сталь глухо вонзилась в обшивку контейнера. Теряя драгоценные секунды, филиппинец попытался вырвать лезвие, глубоко вошедшее в дерево. Марков видел его стиснутые от напряжения челюсти, сощуренные глаза.

Не раздумывая, он пнул его ногой в живот. Филиппинец широко раскрыл рот, пытаясь вдохнуть частичку живительного воздуха, но старания его были тщетны. Федор, не мешкая, ударил Абдуллахи в основание черепа, вкладывая всю ярость, и почувствовал, как под костяшками пальцев хрустнули шейные позвонки. Абдуллахи негромко вскрикнул и распластался на палубе. Подхватив его под руки, Марков потащил убитого к борту. В кармане филиппинца зазвонил телефон. Распахнув его куртку, он достал спутниковый телефон – неплохо, приятель, тебя экипировали, хотя эта игрушка тебе больше без надобности. Достав телефон, он швырнул его в океан. Затем, поднатужившись, подтащил к борту обмякшее тело, еще одно небольшое усилие – перевалил его через борт и столкнул в воду. Раздался негромкий всплеск.

Марков осмотрелся. Никого. Только луна стала свидетелем свершившегося убийства. Вытащил из обшивки кинжал. Красивая вещь. Такие кинжалы продаются на базарах в Йемене: рукоять сделана из рога носорога (по поверьям, придает его обладателю неслыханную мужскую силу), обрамлена золотом.