— Зять у меня чудесный, — повторила Елена Ивановна и дернула за палку, которая висела сбоку узкого окошка.

— Ой, … ты мне, — произнес женский голос, — че … бесконечно.

— Да пошла ты, — гаркнул невидимый мужик, — …!

Раздался звук шагов.

— Там улица, не двор, — пояснила лифтерша, — если кто у фрамуги останавливается, мне разговор отлично слышно, прямо как сейчас. А им никого не видно, люди и не догадываются, что внизу кто-то сидит.

Елена Ивановна продолжила рассказ, и я узнал немало интересного.

В середине сентября неожиданно пришло жаркое бабье лето и Квасникова спряталась в своем убежище.

Время подкатывало к четырем дня, лифтерша перечитывала один из романов Павла Подушкина и вдруг услышала противный, визгливый голос Варвары:

— Вот, — тихо ответила какая-то женщина.

— Эй?.. Здесь даже половины нет.

— Тут все, что у меня есть.

— У тебя муж теперь богатый.

— Хватит!.. Думаешь, я дура, которая Интернет открыть не умеет? Там написано, сколько у него бабла! Бизнесмен!

— Варя, — вздохнула Марго, — то, что ты говоришь, верно. Но у крупных владельцев фирм деньги, как правило, вложены в дело. Вынуть их оттуда нельзя.

На бумаге у него миллиарды, а на личном счету — копейки.

— Я отдала тебе весь свой запас. Не зарывайся.

— Ха! Плати! Иначе всем расскажу, кто ты такая на самом деле.

— Лучше возьми то, что я принесла, и успокойся.

— Нашлась советчица. Сама живешь в роскоши, а у меня на хлеб денег нет.

— Не я виновата, что ты глупостей наваляла.

— У нас были равные шансы. В клетках рядом плясали, в одних клубах работали. Кто тебе велел за Генку замуж идти?

— Он олигархом прикинулся! Потом выяснилось — голяк! Идиот!

— Ты квартиру получила. И джип.

— Дерьмо! Живу среди нищебродов. Шуба мне нужна! Машину продала, хочу новую!

— Жадность наказуема.

— Аха-ха! Нашлась училка! Ты у нас прямо на копейки живешь!

— Я не шантажирую подруг.

— Потому что муж богатый. Я все знаю, Марго!

Раздался звук шагов.

— Эй, ты куда? — взвизгнула Варвара. — Стоять!

— Скажу на прощание пару слов. Мне тебя жаль. Отлично понимаю: услышит мой супруг, что у его жены деньги вымогают, и от тебя даже тапок не найдут. Он такой. Да, он щедрый, отсчитает мне любую сумму, но непременно спросит: «Зачем тебе столько?» И что я должна ответить?

— Дала Варе, которой вся правда известна, — отрезала шантажистка, — давай, папик, отслюнивай валюту, а то Крапивина в «Сплетник» отправится и все-все там выложит.

Повертишься тогда, как жаба над костром.

— Ты! Есть люди, которых нельзя прогнуть. Мой супруг не идиот, чтобы тебе рот купюрами затыкать. Он же понимает: шантажист ненасытен. Хотя, если будешь настаивать, тебе и впрямь в пасть ассигнации запихнут. Не иносказательно. В прямом смысле слова. Труп Крапивиной с башлями меж зубов найдут.