Мне с сестренкой серьезно потолковать надо.

— Зачем ты ремень снял?

— Я же тебе сказал — жарко. Я и рубашку снял. А что тебе до моего ремня?

— Сдается мне, что ты хочешь свою сестру побить, — нахмурил брови Саня.

Славка пристально посмотрел на меня и усмехнулся:

Я встала за могучую Санину спину и пожала плечами.

— Ты зачем сестру обижаешь?! Не позволю! — разошелся Саня.

— Моя сестра, что хочу, то и делаю.

— Прежде чем бить свою сестру, тебе придется иметь дело со мной!

— Послушай, Саня, шел бы ты куда шел…

— Никуда я не пойду, пока не увижу, что ты на девушку руку не поднимешь.

— Эта девушка — моя сестра. И я ей вместо отца. Понял?! Это наши семейные проблемы, и они не имеют к тебе никакого отношения.

— Бить я тебе ее не дам.

— Правильно! Молодец! — похвалила я Саню и налила себе полную рюмку джина.

За Саниной спиной было уютно и спокойно, а самое главное — не так страшно. Я протянула из-за нее руку с рюмкой, словно хотела чокнуться с братом, и произнесла:

Славка был сражен моей неслыханной наглостью и чуть было не кинулся на Саню.

— А ну, заканчивай пить! Ты что, собралась налакаться как последняя дрянь?!

— Это не самогонка, а джин. Им не налакаешься.

— Ладно, Таня. Выходи, я тебя пальцем не трону.

— Мне нужны гарантии.

— Выходи под мое честное слово. Саня знает, что я слов на ветер не бросаю. Сказал, не трону, значит, не трону.

Я вышла из-за Саниной спины и подошла к брату.

— Смотри, если ты слово не сдержишь, Саня тебя уважать перестанет.

Саня покраснел, как помидор, и взволнованно произнес:

— Ну ладно, мне пора.

Как только за Саней закрылась дверь, Славка подошел ко мне и обнял за плечи.

— Зачем ты этот концерт устроила?!

— Не хотела быть избитой родным братом.

— Я разве когда-нибудь тебя бил?

— Пока нет, но постоянно обещаешь.

— Это я так, чтобы хоть немного тебя напугать. Для профилактики.

— Мне такая профилактика не нужна.

Брат подошел к кастрюле с пельменями и заглянул в нее.

— Я голодная как волчица.

— Давай, волчица, накрывай на стол. Я тоже очень сильно проголодался. Можно, конечно, сходить поужинать в ресторан, но я хочу серьезно с тобой поговорить. Тут вполне подходящая обстановка, тем более что мне сейчас никого видеть не хочется.

Я накрыла на стол и села напротив брата.

Славка достал бутылку мексиканской водки и разлил по рюмкам.

— Такое будешь пить или налить что-нибудь послабее?

Мы посмотрели друг на друга и выпили. Брат поковырял вилкой пельмени и выпил вторую рюмку.

— Моей любимой жене сегодня оторвало руку. Я хочу знать, как это произошло и как вы очутились в Нижнем Новгороде, вернее, в какой-то деревне. Врачи сказали, что реанимационная машина ездила за Мартой в деревню. Только не вздумай мне врать.