— И со мною и солнце и зной… и царапает небо когтями… легкий Сфинкс, что стоит за спиной! Будто я…

Его глаза медленно моргают.

Прижимаюсь губами к его скуле. Песня заканчивается.

— Отомри, — забираю наушники.

— Ууух… — ошарашенно выдыхает он. — Чего это было?

— Сеанс утреннего полета.

— Спасибо…

— Чеширский, — шепчу ему на ушко. — Достань мне косячок…

— Аха! Обалдела? — начинает хихикать он. — Аронов меня закопает.

— Он занят закапыванием себя, — улыбаюсь я Ожникову. — Достанешь?

— Нет. Маленькая ты еще.

— Жадина! — со смехом тискаю его щеки с ямочками. — Я ж всё равно достану.

Чувствую на себе тяжелый взгляд. Облокотившись спиной на косяк Аронов безэмоционально и рассеянно смотрит на нас.

— Женя, зайди ко мне, пожалуйста.

Смотрю на часы.

— У меня люди придут через пять минут.

— Я тебя долго не задержу.

Встаю с колен Чеширского.

Захожу за Ароновым, прикрывая плотнее дверь.

Он открывает окно достает сигареты…

— Я сегодня уезжаю, Жень.

— Счастливого пути, Олег.

— Это не всё. Я хочу, чтобы ты знала… Я уезжаю не один. С… другой женщиной, — ему очень тяжело даются эти слова.

С другой женщиной?… Навешиваешь камней, чтобы долететь до дна побыстрее? Думаешь — БАХ!! — и всё?

Увы, мой Зверь, увы. Полет будет головокружительно долгим. Мы выбрали с тобой бездну, разве ты не помнишь?

— Не хотел бы, чтобы ты восприняла это как измену. Поэтому ставлю в известность.

— Измену? В любви можно изменить только самому себе…

Его взгляд застывает в пространстве между нами.

Обнимаю его еще раз. Не двигаясь позволяет мне это. Ощущения от него такие, словно он стянут в самой жестокой бандажной вязке. А мне хочется напомнить ему, что он тоже свободен. Внутри меня нет боли, которая могла бы сковать его так. Он хотел бы ее, я понимаю. Чтобы я сейчас порыдала, покричала на него, обвинила во всех грехах… Хочет! Пережить вместе этот экшен, да. Вместе.

Но у меня есть для тебя кое-то поубойней! Попробуй пережить это. Без меня.

— Я желаю тебе счастья, — отстраняясь покойно смотрю в его глаза.

Внутри меня штиль.

Выхожу.

Глава 1 — Пиры на горизонтах (часть 1)

На столе у Крис пачка фоток. Поднимаю несколько. Это с нового года.

— Как твой экзамен?

— «Отлично».

— Моя умничка!

На одном из фото я и Олег.

Крис заглядывает в нее вместе со мной.

— Счастливый такой, — грустно улыбаясь, Крис ведет пальцем по его лицу.

— Он так редко улыбался, когда был со мной."

"— А без тебя совсем не улыбался.

— Это, наверное, эгоистично, но я не сожалею, что у нас были эти несколько месяцев. Но мне жаль, что я разучила его улыбаться.

— Дурочка… — её руки обвивают мою талию. — ТАК до тебя он не улыбался в принципе. И я уверена, что он тоже не сожалеет.

Стягиваю со стола ножницы и разрезаю фотографию пополам, выкидывая часть с собой в мусорное ведро.