Я упала прямо к столу, чудом не ударившись виском о его край. Зверь навис надо мной, закрывая весь обзор: ни сдвинуться, ни даже понять происходящее.

— Биббиди Боббиди Бу.

Меня ослепил яркий свет. Кто-то закричал, возможно, даже я. Люцифер пронзительно и удивленно взревел, даже волки припали к полу и растерялись. Я открыла глаза и увидела Эллу, стоящую с вытянутой, чуть дымящейся палочкой. На ее лице — сумасшедшая улыбка. Ну а Фею-крестную отбросило к стене. Она ударилась, сползла на пол и затихла.

— Это не важно, — Элла ласково улыбнулась мне, — гораздо важнее, что я собираюсь сделать.

Она направила на меня палочку, точно так же, как когда-то направляла ее Фея-крестная. Из-за затопляющего ужаса я могла только молча наблюдать за тем, как губы Эллы шевелятся, произнося первое слово… Биббиди…

— Беги, беги, беги, мря-уу, — зашипел Люцифер, — спасайся!

Он выгнулся и полоснул когтями по морде волка, который взвыл и отпрянул от боли. Люцифер черной стрелой бросился ко второму, охраняющему меня зверю и вцепился в его голову.

Элла замешкалась, и это дало мне время… Секунды на то, чтобы я поднялась и дотянулась до клубка, который все это время лежал на столе.

Клубок перенес меня мгновенно. Я рухнула на блестящий от чистоты паркет в пустом коридоре. Эхом зазвучали вой волков и храброе, отчаянное мяуканье Люцифера.

Темный замок на холме встретил меня успокаивающей тишиной. Я не спешила подниматься, оставаясь на полу, как птица, которая только что разбилась о стекло и теперь не могла очнуться.

Дверь напротив была приоткрыта, и оттуда лился мягкий свет, но меня он словно нарочно не касался, будто я была его недостойна. Злодейка, разрушившая сюжет и погубившая тех, кто заслуживал «долго и счастливо» — вот, во что превратила меня эта история.

От клубка осталась пара ниток, и больше он ни на что не годился, но бросить я его не могла, поэтому бережно взяла нитки и обвязала их вокруг запястья — получились браслеты на память.

Хотелось плакать и жалеть себя, но этого я не могла себе позволить, к сожалению. Пришлось встать и толкнуть дверь — даже забавно, что за прошедший день было бесчестное количество дверей, которые я не хотела открывать.

Румпельштильцхен сидел в кресле у камина. Голодное пламя плясало на голых углях и разгорелось еще сильнее, когда заметило меня.

— Что ты здесь делаешь? — спросил Румпель.

— Мне нужна твоя помощь.

Удивительно, но мой голос даже не дрогнул.

— Какая прелесть, — он запрокинул голову и рассмеялся, — неужели твой прекрасный принц не смог тебе помочь и ты прибежала ко мне?

Я подошла ближе и остановилась прямо перед ним, и теперь нас разделял только небольшой деревянный стол. Колдун невозмутимо оглядел меня с ног до головы.

— Терпеть не могу незваных гостей. Уходи.