Значит, придется уйти ни с чем…

Она уже разворачивалась, когда боковым зрением заметила странный блеск. Это свет кристалла отразился от картины над столом. Полотно, изображающее то ли танец, то ли битву драконов, было заключено в массивную золоченую раму, потемневшую от времени. Лишь левый нижний угол блестел, будто натертый.

Охваченная любопытством, Юна встала на цыпочки и потянулась к картине. Коснулась начищенного угла. И красочное полотно подернулось дымкой.

Принцесса моргнула, не веря своим глазам: картина исчезла. Вместо нее в раме клубился туман. Он закручивался спиралью, конец которой уходил в никуда.

Это было столь странное и притягательное зрелище, что Юна сама не заметила, как подалась вперед. Жадно вгляделась в загадочную спираль, и в тот же миг голова закружилась, перед глазами все поплыло.

Девушка отшатнулась. Но уже было поздно. Ее словно толкнуло в спину, навстречу туману. Рама расширилась, спираль увеличилась вдесятеро, или это сама Юна уменьшилась. А затем порыв ветра подхватил принцессу и закружил, утягивая за собой.

Она пыталась ухватиться за что-то, но руки схватили лишь пустоту. Ее резко подкинуло вверх. Свет внезапно погас. Стало темно. А затем с головокружительной скоростью Юна канула в бездну.

Несколько секунд ужасающего свободного падения – и она плюхнулась на что-то мягкое.

Рядом потрескивал костер. Его красные отблески и запах дыма невозможно было спутать с чем-то другим.

Юна испуганно уставилась на огонь. Затем забарахталась, пытаясь выбраться из кучи тряпья, в которую свалилась неизвестно откуда. Но едва попыталась встать, как ее сбили с ног.

Кто-то в мгновение ока подмял ее под себя.

Юна ощутила тяжесть чужого тела. Неизвестный пригвоздил ее руки к земле, грубо вклинился между бедрами и прижался твердым пахом к беззащитной промежности.

От неожиданности и страха Юна оцепенела. Все мысли вылетели из головы.

Мужчина склонился к ней.

От него так знакомо пахло…

– Кто тебя прислал? – раздался хриплый голос, полный бешенства и неприкрытого мужского желания. – Королева?

Знакомый голос. Который невозможно спутать с чужим.

Но прежде чем Юна успела ответить, мужская ладонь закрыла ей рот.

– Надо же, – горько усмехнулся мужчина, склоняясь ближе к лицу принцессы, – еще и прислали похожую на нее…

Точнее. Дхиррайм, но в своем прежнем лунданском виде. Смуглая кожа, черные волосы…

Он больше не пугал ее, наоборот, был прекрасен.

Сейчас от него исходили волны мужской дикой силы, необузданной и зловещей. Глядя на него снизу вверх Юна забыла, что надо дышать. В нем все завораживало и пугало ее: хищное выражение лица, излом бровей, мерцание искр в бездонных зрачках.

Он смотрел на нее в упор пугающим темным взглядом. В глазах мужчины вспыхивали и гасли отблески от костра.