Побелевшие губы зашевелились, и Алиса, склонившись, попыталась разобрать слова. Просьба пощадить? И снова. И снова. Вздохнула и, выпрямившись, встряхнула советницу за плечи. Лора лязгнула зубами и, сфокусировав взгляд, с ужасом уставилась на Алису.

– Что это? – дрожащим голосом спросила она. – Я словно увидела сон наяву. Что это?!

Алиса вздохнула:"

"– Полагаю, второй защитный барьер. Видимо, первый проходит через тело, а второй воздействует на психику. Клод с тех пор вместо лица Тёмной госпожи видел расплывчатое пятно, а у тебя… вот! Ты кого-то умоляла пощадить тебя. – Она успокаивающе похлопала советницу по плечу: – Не переживай! Клод уже исцелился, может, и с тобой сработает… Только целовать тебя, уж извини, я не буду.

Алиса, ахнув, прижала руки ко рту.

– Ты целовала… Клода?! – Побелев ещё больше, чем только что от видения, пробормотала: – если Тёмная госпожа узнает, она себе губы отрежет…

– Дались вам эти губы, – раздражённо пробурчала Алиса. – Хорошо хоть мы дальше не зашли! Боюсь предположить, что бы тогда эти двое собрались себе отрезать…

Толкнув дверь, выскочила во двор и с удовольствием вдохнула ночной прохладный воздух. Осмотрелась в поисках дракона и, заметив мирно дремлющего Сиза, удовлетворённо кивнула: возможно, Тео воспользовался передышкой и добрался до Белого замка. Под боком ящера заметила кожаный мешок чуть больше седельной сумки Клода. Порошок?

– Надо бы посетить волшебницу! – проговорила она и обернулась к идущей за ней Лоре. – Уточнить дозу, записать инструкцию… и особенно технику безопасности! А ещё неплохо бы уточнить про побочные эффекты! В какой она темнице? Проводишь?

Лора заметно занервничала, взгляд её заметался, руки задрожали. Алиса остановилась и спросила:

– Что? – Советница попыталась улыбнуться, и Алиса, закатив глаза, простонала: – Божечки, ты же знаешь, кто я! Зачем так демонстративно передо мной трепетать? Говори уже, что ещё случилось!

Лора виновато опустила глаза:

– Она сбежала. В темнице, где держали Берту, обнаружили дыру в стене, – видимо, северная волшебница сама воспользовалась изобретённым порошком, – ведущую в подземные пещеры.

– Вот зачем она так? – простонала Алиса. – Я же пленила Берту лишь для вида. Попросилась бы, её сразу бы отпустили… Или это не по волшебному? Надо исчезать эффектно, в клубах дыма?! – Беспокоясь о женщине, уточнила: – Оттуда хотя бы есть выход? Вдруг у неё порошка не осталось?

Лора равнодушно пожала плечами:

– Мы там Сиза держим, выход лишь один. Пока он открыт, но по возвращении дракона, нужно будет запереть.