Кто-то ― исходящее от второй сущности тепло. Другие просто полагаются на интуицию.

— А что, если мы ошибемся с выбором? — испугалась я.

— Это невозможно, — улыбнулся директор. — Инициация возможна только при согласии обеих сущностей. Подтасовать результаты выбора невозможно, как невозможно и обмануть судьбу.

«Интуиция, — повторила я про себя. — Кажется, Дорен объяснял, что это за штука и с чем ее едят. Нужно просто следовать внутреннему порыву и не думать ни о чем. Рауль пояснил проще: забыть, что у тебя есть мозг и спросить совета у задницы».

Могу сказать одно: думать через пятую точку прежде не пробовала. Но, как говорится, в жизни все может пригодиться. Потому я прикрыла глаза и, вытянув вперед руки, пошла вдоль тропинки. Джекоб Фокс, как настоящий лис, следовал сзади.

Остановилась, лишь когда уперлась ладонями в закрытую дверь.

— Что там? — поинтересовалась и нервно прикусила нижнюю губу.

Этот жест не укрылся от проницательного взгляда директора. Как и мое смятение.

— Тебе хочется пойти туда? — спросил он и провел подушечкой большого пальца по моей нижней губе, стирая капельку крови. — Осторожнее, не позволяй чувствам владеть тобой. Это ты должна владеть ими.

Легко сказать. От прикосновения Джекоба Фокса, вроде бы безобидного, приятная дрожь пошла вдоль позвоночника. Сердце бешено застучало возле самого горла.

— Что за дверью? — я повторила вопрос.

— Зал с амфибиями, морскими и пресноводными обитателями, — отозвался Джекоб Фокс. — Среди них есть множество любопытных экземпляров. Зайдем?

— Ни за что! — объявила я. Вновь прикрыла глаза и двинула в другую сторону.

Слишком хорошо помнила предупреждение Глаши о том, что бестер может превратить в лягушку. Да и получить второй сущностью рыбу — та еще перспектива. Видели мы парня, всюду таскавшегося с аквариумом. Дышать под водой здорово, но совсем не здорово все время менять напарнику воду и думать о том, куда пристроить его на время боя. А ведь бестерам запрещено надолго расставаться со второй сущностью.

Сколько я ни ходила по зоопарку академии, так и не смогла почувствовать призыв второй сущности. Не откликнулся на мой зов ни тигр, ни лиса, ни даже гиена. И только глубоко в сознании, сигнальным маячком, билось желание вернуться к амфибиям.

Впрочем, оно быстро исчезало, стоило представить лягушку. И то, как я медленно, но верно сливаюсь с ней воедино.

— Смотри, кто у меня! — похвастал встреченный Дорен.

Продемонстрировал прозрачную коробочку с внушительного вида жуком. С темным туловищем, красной головой и усами он чем-то напоминал таракана.

— И чему ты радуешься? — проворчала я. — Эта сущность, похоже, даже летать не умеет. Что тебе даст слияние с ней?

— Это жук-бомбардир! — восторженно произнес Дорен.