— Она сможет предупредить, если вдруг натолкнется на засаду.

В этот момент мы услышали громкий хлопок, почувствовали дрожь земли. Прижались к земле и закрыли руками голову. Сверху на нас сыпалась земля и камни.

Новый хлопок — еще более громкий. Далекие крики и звуки выстрелов.

— Что там происходит? — я испугалась не на шутку. — Неужели нас так быстро раскрыли?

Прижала к себе сумку с Акси, развязала тесемки, чтобы второй сущности досталось больше кислорода.

— Идем назад, — скомандовал Провур. — Дурное у меня чувство…

Наставник оказался прав. Путь, которым мы проникли в туннель, завалило. Несколько минут ушло у Дорена на то, чтобы попытаться его расчистить. Силы его заканчивались слишком быстро, а путь к свободе так и не был открыт.

— Заканчивай с этим, — посоветовал наставник, — нам все же придется искать другой выход.

— А как же Рауль? — вскричал Пауль. — Я чувствую, что ему нужна помощь.

— Мертвый, ты ему ничем не поможешь, — мрачно отозвался Дорен. — Если не уйдем, задохнемся. Чувствуешь, становится труднее дышать?

Рауль вынуждено согласился. Бросив прощальный взгляд на завал, пополз обратно к ответвлению.

— Не забывайте, что с ними остался Лиос, — ободрил нас Дорен. — Он достаточно силен, чтобы поднять Пауля в воздух.

— Но слишком уязвим, чтобы избежать выстрела или взрыва, — мрачно заметил Рауль. — Если даже нас так тряхнуло, то что происходит снаружи?

Ответа на этот вопрос мы не знали. И не нашли других слов, чтобы подбодрить Пауля. Вот выберемся из западни, там и будем думать, как помочь ребятам.

— Кажется, я вижу просвет! — воскликнула я.

Надежда засияла путеводной звездой. Дорен оказался прав, узкое ответвление вело наружу. Прикрытое валуном, оно все это время было буквально у нас под носом.

— Мы же проходили здесь! — воскликнул Провур, выбравшись наружу.

— Ну, точно, я еще сидел на этом камне! — добавил Дорен.

— Если бы мы тогда догадались заглянуть под валун, не пришлось бы тащиться в деревню, — вздохнула я.

— Не стоит печалиться об упущенных возможностях, — заметил Провур. — Достал из кармана компас. — Доберемся до дирижабля, вооружимся и вернемся в деревню. Скрывать, кто мы, больше нет смысла.

Бегом мы направились к назначенному месту. Дирижабли увидели издалека, да не один. Второй приближался к нам с северного направления.

— Как вовремя к нам помощь прибыла! — порадовался Пауль. Замахал руками. — На двух боевых дирижаблях мы быстро ребят из лап деревенских вытащим.

— Я бы не был в этом уверен… — заметил Провур. — А ну, стоять! Ни шагу дальше.

— Почему? — опешили мы.

— Это не дирижабль академии, — предупредил он. — Видите, орудия на бортах другой модели, и опознавательные знаки… Если не ошибаюсь, это флаг королевы Марвы.

— Чертовы агартийцы! — взорвался Пауль.