Не понимаю, зачем тебе это нужно. Занимаешься чёрной магией, призываешь на помощь демонические силы, разрушаешь всё вокруг… Про твою бабку Антонину у нас столько страшных пугалок ходит – просто ужас. С ней всё понятно, она старуха дряхлая, очень злобная, и глаз у неё нехороший. Все её сторонятся. Но всё же она бабуська древняя, не сегодня-завтра ласты склеит. А ты чем думала, когда на всё это подписывалась?

– Послушай, ты кто такой, чтобы мне тут нотации читать?

– Прости, но мне действительно непонятно, как ты докатилась до жизни такой. Молодая, красивая, тебе бы замуж и детей рожать… А ты колдуешь, черные силы призываешь. Зачем тебе это надо, скажи? Сама ведь понимаешь, ничего хорошего не будет. Или у тебя это семейное? У вас весь род такой?

Я презрительно взглянула на Павла, ждущего ответа, обошла его и снова двинулась к дому. Он не отставал. Потом тронул меня за руку, я снова остановилась. Он вывалил из корзины свои высохшие грибы и произнес с раздражением:

– Жри сама свои сушёные грибочки, а я новых насобираю, – заявил он, злобно плюнул и полез в чащу.

– А меня Наташей зовут! – крикнула я ему вслед, недобро усмехнулась, обошла кучку погибших грибов и продолжила свой путь.

На пороге дома, словно поджидая меня, сидела Антонина.

– Ты чего такая заведённая? – спросила она, окинув меня внимательным взглядом.

– Да вот встретила тут одного… В лесу, – ответила я, присаживаясь рядом. – Прицепился ко мне как репей, как да что… Стану я перед ним душу выворачивать. Разозлился он, грибы я ему испортила.

– Значит, ты Павлушу встретила… – расплылась в улыбке Антонина. – Он у нас первый парень на деревне. Мужиков у нас в деревне немного. Все в основном в город уезжают. Девки на него гроздьями вешаются, вот он и оборзел.

– Не понимаю, на что тут можно вешаться.

– Оно и понятно, тебя такие сроду не интересовали. А может, у него в штанах такое…

– Меня грязные, вонючие штаны со всем содержимым не интересуют.

– Ой ли? Тебе олигарха подавай. Павлуша для тебя слишком ничтожен? Три года как у нас поселился. Странный очень. Люди из деревни бегут, а он к нам в деревню на жительство приехал. Сначала отшельником куковал, но местные девицы быстро взяли его в оборот. Кстати, не забывай, в твоей ситуации мужчины вообще больше тебе не нужны.

Я посмотрела на Антонину, но ничего ей не сказала, встала и вошла в дом.

На следующий день я встретила Павла у пруда, куда пришла за кувшинками. Я сидела, поджав под себя ноги, завороженно смотрела на желтые цветы, лежащие на круглых листьях, и даже вздрогнула, когда он плюхнулся рядом.

– Привет. Не скучно?

– Я привыкла быть одна, – произнесла я и чуть отодвинулась от него. – Ты что, следишь за мной?

– Больно надо. Я с рыбалки иду, – он приподнял ведерко, стоящее рядом.