— Бедная девочка! — произвольно вылетает из моего рта, — Он разве не понимает, что дочери жизнь сломал! — говорю жарко и яростно, явно приводя старшее поколение в замешательство.

— Ну почему сломал, Дарья, — мой папа разводит руками, — Сходит паренёк в армию, Родине послужит, мужчиной станет. Все лучше, чем бумажки перебирать. А дождётся его принцесса, в чем я сильно сомневаюсь, может и Громов на союз иначе посмотрит.

— Действительно, Дашенька, — мама всплескивает руками, — Не всем же так в жизни везёт найти друг друга, как вам с Артуром…

— Мам… Я хотела вам всем сказать… — решительно прерываю ее и сгорая от стыда, открываю рот и набираю побольше воздуха, чтобы выдать о своём моральном падении всем и сразу, но неожиданно Артур обнимает меня за талию сзади.

— Что такое, детка? — мама отзывается с беспокойством.

Четыре пары взрослых глаз смотрят выжидающе, а у меня во рту вдруг резко становится сухо, и язык прирастает к небу. Ладонь Артура жжет кожу. На меня нападают паралич и амнезия, я не помню ни одного слова.

— Ты беременна, Дашенька? — подсказывает мне Галина Петровна.

— Н-нет! — я отрицательно мотаю головой и чувствую себя провинившейся школьницей, когда готов врать и скрывать до последнего, лишь бы не понести наказание. А оно будет! Я с ужасом осознаю, что никто мое решение просто так не примет…

— Даша хотела сказать, — Артур ощутимо стискивает мою талию, — Что мы решили не развозить приглашения на свадьбу самостоятельно. У Даши — сессия, у меня — работа. Наймём курьера.

— О… — переглядываются мамы, а отцы моментально теряют интерес к дальнейшему диалогу.

— Ну это, конечно, не очень правильно, — с сомнением склоняет голову мама, — Но не критично… Правда, Галочка?

— Я думаю, что Борису Викторовичу с Альбиной можно вручить после завтра лично, прямо на дне рождения.

А остальным послать вместе с конфетами, например, — отзывается женщина.

— Прекрасная мысль! — оживляется мама, а я чувствую, как меня начинает накрывать новой волной протеста и злости за свою трусость. Сбрасываю с себя руку Артура и отхожу от него на несколько шагов, — Пойдём, дочь, — она кивает мне, — Поможешь мне с горячим и сразу подпишешь приглашение.

Их из студии прислали ещё вчера, а ты до сих пор не посмотрела. Странные нынче невесты, правда, Галочка? — родительница с улыбкой оглядывается, — Мы бы в молодости за эти цветные бумажки душу продали.

— Это потому что у них все есть, — отмахивается мать Артура, — И вся жизнь впереди. А мы последний раз замуж выходим, — женщины смеются, а я чуть не плача, плетусь в дом.

Передо мной на стол ложится чёрная ручка, персиковая карточка со стандартным текстом приглашения и листок бумаги.