– Ты и сейчас немножко занудливая, не обольщайся, – пожала плечами Таня. – Но ничего. Будем считать, что ты у нас тоже не без изюма…

Таня похлопала меня по плечу:

– Саша, запомни: кто старое помянет – тот циклопом станет.

– Та-аня! – протянула я со смехом.

– Ладно, я там вещи в аудитории оставила, сейчас вернусь, – быстро проговорила Танюха, разворачиваясь. Пробегая между пустых кресел, подруга крикнула: – Мить, дождись, я скоро!

По пустому залу вновь разнеслось эхо. Я обернулась. Брат стоял в проходе, опершись о большую белую колонну. Руки в карманах брюк и неизменная темноволосая шевелюра. За эти годы Митя заметно возмужал и уже не был похож на того высокого щуплого паренька, который впервые отдыхал в Николаевке. Но все же одно осталось неизменным…

– Давно пришел? – спросила я, подойдя к брату.

– Только что, – признался Митька.

– Значит, не видел нашу генеральную репетицию? – разочарованно протянула я.

– Вечером посмотрю сразу в костюмах. И вы с Таней трещали об этом спектакле почти год. Я все равно знаю, чем там все закончится.

– Много ты понимаешь, – фыркнула я. – Сегодня впервые репетировали на большой сцене.

– А мне теперь два букета на вечер покупай, – проворчал Митька. – Один тебе, другой Тане… Вокруг меня одни таланты, а стипендия не резиновая.

– Митька! – возмущенно покачала я головой. – Ладно раньше я все на твой переходный возраст списывала… Но ты уже давно не подросток, а все такой же невыносимый. Боюсь представить, какой из тебя сварливый дедушка в старости получится…

Митя негромко рассмеялся. Кажется, ему просто нравилось выводить меня из себя.

– Давай сюда свои одежды! – С нескрываемой улыбкой брат протянул руки к многочисленным платьям, с которыми я стояла в обнимку. – Нагрузилась, как муравей.

Я как раз разглядела в дверях своего художественного руководителя, поэтому с радостью передала Мите вешалки.

Обсудив все детали предстоящего вечера, я вернулась к брату. Митька в это время разговаривал с кем-то по телефону. Я вопросительно кивнула.

– С мамой болтаю, – прикрыв трубку рукой, ответил Митя.

– Разве у нее не ночь? – растерянно спросила я.

– Она еще даже не ложилась, – ответил мне брат. – Нет, мам, я не тебе… Саша?

Митька неуверенно протянул мне трубку. Я замотала головой, забирая обратно платья, которые Митя держал свободной рукой.

– Ее сейчас рядом нет, – ничуть не замешкавшись, тут же ответил брат в трубку.

Я с нескрываемым облегчением выдохнула и с благодарностью посмотрела на Митю. Не скрою, что уже несколько раз отвечала на письма мамы, которая по-прежнему хотела хотя бы на расстоянии принимать участие в наших жизнях. Но связаться с ней по скайпу или ответить на телефонный звонок… На это у меня, в отличие от Мити, смелости пока не хватало.