На мих заклинание вспыхнуло, осветив магическим синим светом весь пруд, а затем, потухнув, стало медленно погружаться в воду. Это заклинание поможет пруду самоочиститься.

— Телли, я прошу тебя стать моей женой.

Резко оторвала взгляд от воды.

Молчу. Согласиться не могу, но и желания ответить твердым отказом во мне нет. Да и резкий отказ в таком вопросе может быть фатален, если не для меня, то для тех, кто попадет лорду под руку.

А еще я понимаю, что Рэдж не отступится, если уже сказал, что любит.

Время идет, с каждым мгновением лорд становится все более хмурым. Моя же душа находится в полном смятении. Я растерялась. Слишком много противоречивых чувств у меня к Рэджу. Но, кажется…

Сделала шаг навстречу лорду, вложила свою руку в его.

— Рэдж, мне нужно подумать.

Лорд на несколько мгновений застыл, но потом нехотя кивнул.

— Как только что-то решишь для себя, сообщи мне.

Выдохнула. Опасалась, что темная сила Рэджа может разбушеваться. Чтобы такого точно не случилось, поддалась к темному, и тут же была заключена в его объятия. Потянулась вверх, и тут же Рэдж наклонился, чтобы меня поцеловать. В некоторых моментах мы понимает друг друга без слов. И да, не зря же мы с темным пошли в лес. Возвращаемся к родительскому дому в темноте, без ягод и грибов соответственно, держась за руки, опьяненные страстью после, пусть не такой уж долгой, но разлуки.

— Телли, может, вернешься во дворец? — спрашивает лорд.

Отрицательно покачала головой. Я понимаю, чтобы разобраться в себе, мне стоит сохранить ту каплю свободы, что у меня еще осталась.

Родители вышли нас проводить.

— Кхм, послушайте… уважаемый лорд, — произнес мой папа, хмурясь. — Спасибо, вам, конечно. за подарки. но это слишком много.

— Отказ принять дары меня огорчит, — произнес Рэдж вроде бы нейтральным тоном, но сразу стало ясно, что отказ он не примет. Мне уже начинает казаться, что изъявлять свою волю и отказываться от его подарков, разрешено только мне, и то в довольно узких рамках.

Папа, видимо, тоже понял, что отказ, не примут:

— Можно хотя бы что-то раздать соседям?

Вот теперь я заинтригована, сколько и чего надарил Рэдж родителям, но спрашивать сейчас не буду, позже напишу письмо.

Из родительского дома мы перенеслись на уже летящего в обратную сторону Ингала.

— Почему ты хмуришься, Телли?

— Вдруг кто-нибудь захочет отомстить мне или как-то повлиять через родителей? За то являюсь твоей невестой. Они ведь совсем не защищены.

Рэдж ответил не сразу, явно раздумывая над моим вопросом.

— Твоим родителям можно подарить личных монстров. Также я могу отправить пару надежных старых опытных воинов с семьями, на постоянное поселение в деревню. Формальное увольнение для них, но с условием тайного присмотра за твоей семьей.