Теперь я уже спокойно могла разреветься, но слезы никак не появлялись на глазах. Я повернулась к зеркалу, глядя на свое мертвенно-бледное отражение. И не могла поверить, что впервые в жизни перечила графу.

Но меня это больше не заботило. Я вдруг поняла, что и впрямь не буду ждать, когда все закончится. Весь следующий месяц я не собираюсь жить в ужасе ожидания, пока Кайл покинет меня. А затем не хочу наблюдать за развитием событий и с разрывающимся сердцем искать новостей из столицы.

И поэтому уже сегодня к вечеру в замке Найрен и духу моего не останется.

В этот момент в зеркале за моей спиной прямо с потолка спустилась белесая тень Лорейны.

Кровавые глазницы сверкнули, когда она окинула меня своим мертвенным злобным взглядом.

Я медленно повернулась к ней, неожиданно не испытывая ни капли прежнего страха, и, как только банши спустилась чуть пониже, я сняла туфлю и с силой бросила в нее, попав прямо в прозрачное лицо.

— Пошла вон отсюда! — крикнула остолбеневшему привидению, стянула вторую туфлю и послала туда же.

На этот раз Лорейна инстинктивно отшатнулась, сдвинув брови. Кровавые глазницы потухли.

А я развернулась и ушла прочь.

Босая и злая, как тысяча призраков.

Этим же вечером меня уже не было в замке Найрен. Я оставила графу письмо, в котором написала, что люблю его и готова была бы разделить с ним весь мир. Но не войну.

И Кайл не стал меня искать.

Это было больно, несмотря на то, что, в общем-то, именно этого я и добивалась. Не видеть его больше, не слышать и не знать ничего о том, как сползаются в замок вооруженные люди и как сгущаются тучи над мрачным жилищем некроманта.

Я поселилась в городке неподалеку от дворца.

Накопленных за полтора месяца работы у графа денег было не так много, но гораздо больше, чем прежде я могла собрать за полгода. Таким образом, на недолгую жизнь в комнатке захудалого постоялого двора мне должно было хватить. А потом я планировала уехать к себе в Серые ушки.

Однако едва минуло несколько дней после моего стремительного побега, как в дверь моей комнаты постучали.

Сердце в тот же миг остановилось, чтобы через мгновение как бешеное удариться о ребра. Кто мог знать о том, что я остановилась здесь? Кто был способен найти меня где угодно?

Только граф, хозяин провинции.

Только перед ним открылись бы любые двери.

Но, к сожалению, я ошиблась. И, дернув ручку, я обнаружила на пороге человека, которого в глубине души вообще не чаяла увидеть в живых.

— Господин Хушт? — ахнула, не веря своим глазам.

Передо мной и впрямь стоял приснопамятный дворецкий, которого Кайл Шерье вышвырнул из дворца после того, как скользкий тип пытался изнасиловать меня прямо в коридоре.

— А ты думала кто? — оскалился он и без разрешения вошел в дом.