Они могут побаловаться после меня.

Иоланда вскинула голову, впилась взглядом в дядю.

– Ты позволишь меня обесчестить? Прямо на твоих глазах? Как же низко ты пал…

– Может, это твой единственный шанс побыть с мужчиной в этой жизни, – натужно рассмеялся князь, – другого не будет, поверь.

Он кивнул воинам, что привели Нестора.

– Эй, завалить ее на пол. Держите, пока Чермет будет…гм…мстить.

Нестор рванулся к нему, замахнулся связанными руками, но Родеон ударил наотмашь, сбив с ног. По его знаку воины сначала принялись бить ногами его. А когда Нестор уже проваливался в забытье от боли, отошли к княжне.

Лежа на полу, он видел, как девушке заломили руки и повалили на пол.

Подошел Чермет, начал медленно развязывать пояс. Иоланда с бледным лицом, смотрит в ужасе, тщетно пытаясь вырваться из крепкой хватки воинов Родеона.

– Мы возьмем ее после тебя, – сказал высокий воин, тот, что вел Нестора из подземелья. – Когда еще придется порезвиться с княжной, ха-ха!

В коридоре раздался грохот. Последовал негромкий вскрик, затем тяжелый шлепок, словно об стену щмякнулась свиная туша. Нестор услышал звуки упавших на пол тел, с трудом раскрыл глаза, превозмогая тупую боль в ребрах.

В зал для аудиенций ворвался широкоплечий парень с золотыми, как лен, волосами. С боков и плеч свисают, глухо позвякивая, обрывки тяжелых цепей. За спиной торчит криво притороченная перевязь с Мечом.

Нестор узнал Таргитая. Дудошник бросился к воинам и Чермету, что стоят над княжной. Они с лязгом обнажили мечи, в руке артанца заблестел топор.

Таргитай выхватил Меч. Что было дальше, Нестор не видел – не смог больше держать голову, волна усталости и дикой боли после избиения захлестнула, но как сквозь туман слышал лязг клинков, громкие, исполненные боли крики.

Все закончилось очень быстро. Нестор нашел в себе силы повернуться на спину. Увидел, как Таргитай прошел мимо него, и рубанул Мечом обнажившего клинок Родеона. У князя на лице было написано изумление и неверие.

Удар был неимоверной силы. Меч рассек Родеона до пояса, на пол полилась кровь, быстро превратившись в лужу, что начала течь в его сторону. Нестор, словно обретший добавочные силы, торопливо отполз.

Таргитай заметил его, помог встать. Однако, поставив на ноги, направился к княжне.

Нестор, все еще слабый и лишенный опоры, рухнул обратно на пол.

– Ты невредима! – воскликнул Тарх, помогая девушке встать, держа под руку бережно, словно боится сжать слишком сильно и сломать кости. – Я успел. Они же не успели ничего с тобой…эээ… сделать?

Иоладна улыбнулась, но улыбка вышла слабой. Но глаза светятся радостью, смотрит на Таргитая влюбленно.

– Нет, доблестный варвар, – сказала она. – Ты спас меня уже трижды – сперва от Чермета, потом от зверобога, и теперь снова от этого артанца. Я..