Незнакомец водит точильным камнем по клинку огромного, под стать своему росту меча. Когда Торван подъехал и спешился, воин вскинул неприветливый взор. С костистого лица смотрят ярко-голубые глаза, такие же, как у самого Торвана.

Парень мельком глянул на тело велета в нескольких шагах – тот лежит, разбросав руки, глядя в безоблачное небо. В груди широкая рана с запекшейся темной кровью.

– Приветствую тебя, воин, – сказал Торван учтиво. – Я ищу человека, его зовут Таргитаем. Может, ты видел или встречался с ним? Может, это он убил этого велета? На нам жилетка из волчьей шкуры, как у меня, а за плечами огромный Меч!

В глазах и голосе Торвана загорелся огонь надежды, что цель уже близка, и он, наконец, найдет того, кого ищет уже много дней.

Воин мазнул равнодушным, как показалось Торвану, высокомерным царским взором.

– Не видел никакого Таргитая, – проговорил он. – А этот велет – пал от моей руки. Мы бились совсем недавно.

– Врешь! – вырвалось у Торвана. – Ты, хоть и выглядишь сильным, но вряд ли смог бы победить гиганта!

Глаза светловолосого гневно полыхнули. Он встал, уперев клинок в землю и положив широкую ладонь сверху, зло посмотрел на молодого воина.

– Ты, щенок, как смеешь сомневаться в моих словах?!

Торван криво усмехнулся, смерил высокого человека презрительным взглядом.

– Обычные люди, пусть даже неимоверно сильные, не смогут победить великанов! – сказал уверенно. – Я знаю от матери. Она хорошо с ними знакома. А тот, кого ищу, – он необычный человек!

Беловолосый стиснул челюсти, желваки еще сильнее стали выпирать на и без того костистом лице. Он вскинул меч, принимая стойку для боя.

– Хоть назови свое имя, – бросил он высокомерно, – чтоб я знал, кого сейчас вобью в землю за оскорбление, а потом брошу на растерзание зверям!

– Назови и свое! – сказал он. – Ибо в землю как раз вобью я!

– Меня зовут Яфет! – процедил беловолосый. – Надеюсь, у тебя дома не осталась жена с детьми. Не хочется плодить вдов и сирот! Но дураков надо учить!

– Я сам тебе сейчас преподам урок, – молвил Торван. Брови хмуро сдвинулись, он вытащил из ножен меч.

Они бились ожесточенно, яростно. Клинки с лязгом сталкивались, в воздух летели искры.

Несмотря на огромный рост – на две головы выше Торвана! – Яфет двигался легко, дрался умело, Торван едва успевал вскидывать меч, чтобы отбить его удары и наносить свои. Ему показалось, что клинок его и противника превратились в две смазанные блестящие сферы, что сталкиваются с глухим металлическим звоном.

Противник оказался силен, рука Торвана вскоре устала рубить, его удары не находят цели – Яфет каждый раз умело парирует с хладнокровным выражением лица, сжав губы в ровную линию.