В этот час ничто не мешало хозяину вооружиться ружьем и влепить в проем порцию дроби, но он не стал этого делать.

– Святой Иисусе, как вы нас напугали… – забормотала Рене. – Мы слышали, что в подсобках кто-то есть, хотели уже бежать туда…

Бернар был крайне удивлен. Он с сомнением посматривал то на Павла, то на дочь. Мирабель весьма усердно делала невинное лицо, Павел тоже создавал себе должный образ, но чувствовал, как краска заливает лицо. А ведь этот мужик имеет полное право угостить его дробью.

– Он постучал, я услышала, открыла… – потупилась в пол Мирабель.

– Прошу прощения, мадам и месье, – вежливо сказал Павел. – Опасался стучать в дверь, решил зайти с черного хода. Там было заперто, хорошо, что Мирабель услышала.

– Да, у нашей дочки неплохой слух, – помявшись, допустил Бернар и расслабился. – Правильно, Поль, что вы не пошли через двор. Сейчас это делать опасно… А вас не узнать, – Бернар улыбнулся. – Тот измученный, испуганный оборванец, что спрятался в нашем сарае, и тот, кем вы стали… – хозяин отступил на шаг, смерил посетителя с ног до головы. – Вы воюете в отряде Жака Вермона, я слышал об этом.

Посыльный сообщил, что у них новый боец из России. Рад за вас, Поль, значит, мое мнение о вас не оказалось ошибочным. Передавайте привет Вермону.

– Можете лично передать, – улыбнулся Романов. – Вермон здесь, в деревне.

От этих слов смертельно побледнела Рене, Бернар насторожился, а Мирабель испуганно прижала ладошку ко рту.

– Что вы хотите сказать, Поль? – пробормотал Бернар. – Мы думали, вы пришли один, тайным образом…

Волосы зашевелились на затылке – в чем дело?

– Я не один, Бернар. – Павел невольно понизил голос.

 – Вы, наверное, слышали, что мы отбили нападение карателей в Зеленом ущелье. Вражеский отряд был полностью разгромлен. Но Вермон принял решение сменить место пребывания отряда. На это имеются резонные причины. По дороге он решил зайти в Соли – запастись продуктами и теплой одеждой. Часть отряда пошла к дому Анри Любера, другие остались в поле, а я завернул к вам. Нам сообщили, что каратели ушли из деревни.

– Вот черт… – Бернар схватился за голову.

– Это неправда, – побледневшая Рене едва расклеила губы. – Солдаты СС только сделали вид, что уходят.

Когда стемнело, они вернулись в деревню и разместились в здании управы и в нашем магазине. Мы побоялись туда заходить – представляем, во что они его превратили."

"– В доме Анри Любера может быть засада, – прошептал Бернар. На него было страшно смотреть, мужчина позеленел от ужаса. – Любера сдали соседи. Его не стали арестовывать, но к его дому приставили стражу… Господи Иисусе, что же вы наделали…

– Подождите, но уже прошло минут пятнадцать! – встрепенулся Павел.