Зажег бутылку с горючим – сделано по всей партизанской науке – и швырнул в окно. Послышался звон разбитого стекла. В доме полыхнул огонь.

Бандиты были слишком увлечены и прозевали момент, когда появились сотрудники милиции. Грохнула очередь из автомата, прозвучал громкий приказ:

– Милиция! Вы окружены! Бросить оружие!

Уж чего, а угрожающе орать Ломов умел, как никто другой. Обычно лиходеев это выбивало из колеи, а то и вовсе вгоняло в ступор.

Но здесь собрался народ иной закваски. Один из бандитов тут же обернулся и выстрелил, почти не глядя, на звук. И тут же рухнул, как подкошенный, – Ломов ювелирно срезал его короткой очередью.

Другой налетчик отбросил наган и упал на землю, прикрывая голову руками. Третий вскинул руку с револьвером. Еще одна очередь. На этот раз не зевал Абреков.

Двое бандитов, поняв, что настала пора делать ноги, кинулись прочь, к машине.

Один из них распахнул дверцу, пытаясь забраться в кабину на водительское место.

Они были в секторе обстрела Васина. Он спокойно прицелился и мягко нажал на спуск. Один бандит рухнул, держась за простреленную ногу, завыл, отчаянно и безнадежно, как волк голодной зимой.

А дальше все пошло не так гладко. Высокий налетчик, судя по всему, это и был Копач, пригнулся и все же занырнул в кабину. Мотор не глушили, оставалось только включить скорость и надавить на педаль газа.

Полуторка рванулась с места.

Повторялась старая история. Уйдет ведь опять, сволочь! Сейчас вильнет вправо, скроется за каменными домами и заборами, проедет село насквозь и усвистит вдаль по лесным дорогам.

Правда, теперь у милиции был большой плюс. Назывался он «автомат Калашникова». Лучший автомат, который когда-либо создавали в мире. Скорострельность – шестьсот выстрелов в минуту, прицельная дальность восемьсот метров. Прицельная! А прицеливаться Васин умел!

Он присел на колено. И начал короткими очередями бить по колесам уходящей машины.

Рядом заговорил еще один автомат. Это бил справа Абреков.

Патроны кончились. Васин вынул пустой магазин, вставил запасной. Он был готов стрелять и дальше, но машина почти скрылась за домами.

И тут полуторка, уже поднявшаяся на пригорок, вдруг вильнула и зарылась в кусты бампером. А потом начала заваливаться набок.

– Коля, стереги задержанных! – крикнул откуда ни возьмись появившийся Ломов. – Васин – за мной!

Когда они были метрах в двадцати от машины, ухнул выстрел. Васин увидел, как водитель отползает, сжимая в руке оружие.

– Копач, – прохрипел Ломов. – Он, тварь!

Бандит внезапно резко поднялся на ноги. Васин дал поверх его головы очередь:

– Стоять, я сказал! Волыну на землю!

Для острастки еще раз рубанул очередью.

Оперативники приблизились. Теперь в полутьме по характерным очертаниям могучей фигуры можно было опознать атамана.