За его спиной в проеме дорогостоящего магического портала, любое возведение которого стоило по слухам цену небольшого поселения, что-то тряслось от только что прозвучавшего колокольного звука.

- Драные небеса! - прочувственно сказал государственный следователь. - Или вы мне сообщаете кого я могу убить, или я разнесу ваше казино по кирпичикам.

Ему навстречу, гордо держа голову в белоснежном ореоле волос, вышел хозяин заведения.

- Поздно, - сдерживая напряжение, сказал он, - все уже разнесли до вас, мистер Дудль. Что ж вы, полицейские, каждый раз «потом» приходите. Опаздываете и опаздываете.

- Бом! - донеслось из портала. Там все снова дрогнуло и замерцало.

- Что это? - спросил Винсент.

- Часики себе завел на работе, чтобы не опаздывать, - нейтрально ответил Дудль. -А пару минут назад они почему-то спешить начали. Зачастили после магического всплеска в районе вашей желтой карусельки. Вы случайно не в курсе в чем дело?

Через минут пятнадцать Лихорадка была переполнена полицейскими, тут же оценившими масштаб следственных действий и переименовавшими казино в "Лихо". Всех присутствующих дотошно переписали и допросили, особенно тщательно узнавая, где кто стоял на момент разлома плиты.

Когда мистер Дудль увидел в списках наши с Итаном и Каем имена, следователь сделал стойку как охотничья собака.

- Вы с кем нынче встречаетесь, мисс Ерок? С мистером Донахью как в Хаксе? Кстати, что это на вас надето, по какому случаю маскарад? - довольно грубо, даже не здороваясь, спросил он, подойдя и рассматривая в упор нашу компанию.

Выглядел государственый следователь не лучшим образом. Серое лицо, мешки под глазами, пятна на помятой одежде. Несмотря на то, что портал к странным часам закрылся ко времени прибытия остальных полицейских, мистер Дудль продолжал вздрагивать от всех звуков, даже отдаленно напоминающих колокольный звон.

Я чопорно поджала губы, недовольная бесцеремонными вопросами. Мистер Дудль, конечно, занятой человек и часто нам помогал, но...

Итан начал подниматься. Сейчас он спросит Дудля: "Кто вы такой?" И тогда мы вообще из полицейских подвалов пару недель не выйдем.

Я сделала шажок вперед и сняла маску. Вспомнила об изменении внешности и следом стянула так и не пригодившийся амулет.

- Мистер Дудль, а почему вы спрашиваете о моей личной жизни, этому есть серьезная причина? С мистером Донахью у нас сейчас сложные отношения, немного нестандартные.

-А, - полицейский обвел меня взглядом и понимающе хмыкнул, - в служанку и господина играетесь? Ну да не заливайтесь так румянцем, мисс. Признаться, я в юности и сам любил своих девчонок понаряжать... в разное. А спрашиваю по простой причине.