‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍*

Мы все недоуменно переглядываемся, потому что так и не поняли, к чему клонит Андрей. Тот, в свою очередь, вздыхает тяжело и укоризненно качает головой.

- Какие вы непонятливые, - тянет он. – Объясняю. Первую маленькую дозу бактерий я получил сразу, а вторую, которая должна была меня заразить, – спустя время. Ничего не напоминает, ну?

- Это как… прививка от гриппа? – неуверенно предполагает Аня.

- Бинго! – щелкает пальцами Леонов, а у самого глаза загораются азартным блеском. – Если человека привить в небольшой концентрации, то у него вырабатывается иммунитет. И потом, когда он заражается, то организм уже может противостоять бактериям. Побороть их полностью невозможно, поэтому получается симбиоз. Контроль над телом остается у человека. В отличие от существ, которых вы называете «одержимыми». В их случае наблюдается, скорее, паразитизм. Это касается и «пустых». Только в первом случае бактерии подчиняют разум и пытаются худо-бедно руководить им, а во втором - просто съедают и высасывают, уничтожая организм изнутри. Думаю, тут все зависит от концентрации и от здоровья конкретного человека, - Пиротехник умолкает и задумчиво почесывает подбородок.

– Все сходится, - задумчиво проговаривает Анна. - Я касалась субстанции на месте взрыва. Аля, кстати, тоже. Ну а Руслан… получил прививку от меня. Логично, - пожимает плечами.

Несколько минут всеобщей тишины – и в разговор вступает Каратель.

- О чем я и говорил. Я среди вас единственный непривитый, так что…

Поднимает руку и демонстрирует черную метку на запястье. Я знаю, что это - место заражения. Видимо, Пустые смогли прорваться в дом, пока я была в отключке, – и один из них напал на Карима.

- Уверен? – щурится Леонов. – Я имею в виду, рядом с тобой все это время были носители. Чтобы «привиться», достаточно одного касания.

В подтверждение своих слов неожиданно берет меня за руку. Я даже ахнуть не успеваю. В следующую секунду по его кисти к моей начинает перетекать энергия. Вскрикиваю и испуганно высвобождаю запястье. Смотрю на Пиротехника хмуро и возмущенно.

- Что ты делаешь! А вдруг я… - срывающимся голосом лепечу я, опасаясь обратиться в Пустую.

- Нет, - смеется нахал. – Друг для друга мы неопасны. Даже наоборот. Можем восстанавливать силы другого, - подмигивает неоднозначно.

Прищуриваюсь и недовольно качаю головой. Опять этот паяц играет со мной! Даже несмотря на серьезную тему и присутствие посторонних!

Чувствую, как внутри меня разгорается гнев. Но мгновенно остываю и отвлекаюсь, когда слово берет Каратель. Этот мужчина наводит страх одним своим видом. Огромный, мрачный, хронически суровый.