Я о многом хочу расспросить Андрея, но не рискую провоцировать сурового Карателя своей болтовней.

Как назло, еще и картошка на вкус отвратительная: посолить забыла. Все сегодня наперекосяк.

Почувствовав себя лишним, Карим поднимается из-за стола и, даже не поблагодарив, отправляется к себе. В свою мрачную пещеру.

Вздыхаю с облегчением и намереваюсь убрать грязную посуду. Но Андрей берет меня за локоть и притягивает к себе. Смотрит непривычно нежно. Медлит, будто собирается сказать нечто важное.

- Алечка, - неожиданно ласково зовет меня по имени.

Придвигается вплотную, берет мою руку. Теряюсь от обжигающих прикосновений. Мне всегда будет мало тепла от этого горячего мужчины.

- Любимая Алечка, - шепчет чуть слышно, заставляя мое сердце замереть. – Выходи за меня?

Не замечаю, как на моем безымянном пальце оказывается колечко. Забываю, как дышать. Все слова мгновенно вылетают из головы.

- Как это? – выдаю я после паузы.

Не совсем то, что ожидал услышать Андрей, но он, кажется, не удивлен. Смеется по-доброму и обнимает меня.

- Давай попробуем, как это, - целует в шею, обжигая кожу пламенным дыханием. – Пока ты нового мужика по интернету не нашла, - добавляет с ревностью.

Все ясно! Решил меня «пометить», чтобы другим неповадно было. Собственник! Андрей подтверждает мои мысли одним коротким, едва уловимым словом «моя».

Молчу некоторое время, желая помучить мужчину. И только собираюсь открыть рот, чтобы ответить, как в гостиную возвращается Каратель.

Мы с Пиротехником мгновенно отодвигаемся друг от друга. Словно школьники, которых застал отец или учитель. Карим обводит нас хмурым взглядом и устраивается в своем любимом огромном, как и он сам, кресле.

Шестое чувство подсказывает мне, что нас ждет серьезный разговор, исход которого мне не понравится. Наша и без того хрупкая идиллия с Андреем будет разрушена. Но я никак не могу этому помешать.

Шумно выдохнув, готовлюсь услышать приговор из уст Карателя.

- Я рылся в архивах лаборатории и наткнулся на один засекреченный проект, - сурово произносит Карим. - Он велся под непосредственным руководством «Альтаира». Нам нужно выяснить, что с ним случилось сейчас. Правда, информации катастрофически мало.

Невольно закатываю глаза. Начинается! Каратель нашел новую миссию. И уверена, Андрей пойдет у него на поводу. Спасение мира превыше всего!

- Хм, о чем речь? Какой-то эксперимент? Симбионт? – интересуется Пиротехник, подтверждая мои худшие опасения.

- Объект Энджел, - коротко бросает Карим. – Или, как его называет «Альтаир», Ангел смерти…