Она разворачивается и, пробормотав что-то вроде “извините, я не вовремя”, убегает. Через не до конца закрытую дверь вижу мисс Пуфти, которая с довольным видом смотрит вслед Лейре. Что ж… Второй шанс кто-то не использовал.

Арнета прослеживает мой взгляд и ухмыляется.

— Эта… оборванка и есть она? Серьезно?

— Либо ты сейчас же замолкаешь, — я не выдерживаю, темная магия вырывается и начинает виться вокруг моей жены, и она заметно теряет свой воинственный настрой. — Либо я за себя не ручаюсь.

— И что же ты сделаешь? — из последних сил держится Арнета.

— Отдам королю на подписание это, — протягиваю ей запрос на развод на имя короля. Заверенный моей магической меткой.

— Ты не можешь, — сквозь зубы цедит она. — Я все расскажу отцу. Он найдет на тебя управу.

— Не боишься тогда сама пострадать? Представь, как падет твой облик в глазах общества, — предала мужа, отца своего ребенка.

Мы сверлим друг друга глазами. Она понимает, что нечем крыть. Но капризно, как это было всегда, настаивает на своем.

— Кстати о ребенке, — продолжаю я. — Напомнить, почему Берт скучает? Ты отправила его к своему отцу. Еще бы рассказала о его рождении.

— Не тебе учить, как мне обращаться с собственным сыном! — фыркает она. — Он сегодня возвращается. Так что жду тебя дома.

Я снова бросаю взгляд на дверь и понимаю, что после того, как обнимал Лей и дракон чувствовал ее нежный аромат, не могу вернуться в дом, где все пропахло Арнетой и ее завистью.

— Нет. У меня много работы. Завтра ярмарка, и я возьму Берта с собой, — говорю я. — Ты, если хочешь, можешь пойти вместе с нами. Но не рассчитывай, что я буду играть роль идеального мужа.

Глаза Арнеты подозрительно сужаются. Видимо, она добилась того, чего хотела.

— Удачи тебе с твоей дешевкой, — выдает она.

И тут я не выдерживаю. Я даже не замечаю, как быстро оказываюсь рядом с Арнетой. Сжимаю ее подбородок своими пальцами:

— Еще одно подобное оскорбление в ее адрес, и я за себя не ручаюсь, — припечатываю я и отпускаю жену. К счастью, фиктивную.

Она замирает. И снова темная магия получает подпитку. Арнета понимает, что перегнула палку. Боится. Знает, на что я на самом деле способен.

Я действительно старался не давить на нее все эти годы. Но только не сейчас, когда она позволяет себе такие слова в сторону Лейры.

Арнета вырывается и почти бегом покидает мой кабинет. Теперь Лейра. Я не могу второй раз наступить на те же грабли. Жду ее в течение всего дня, успеваю позаботиться о мисс Пуфти при помощи пары писем нужным людям и переделать дела. Но Лейра так и не появляется на своем рабочем месте.

Потом проверяю библиотеку, лабораторию и ее комнату. Лей нигде нет. Дракон рвет и мечет. Я дважды вынужден серьезно договариваться с ним и принимать пастилки.

Из студентов и преподавателей ее тоже никто не видел.